必然落井下石,甚至卡那里斯也有可能因为此前的被贬谪而乘机向雷德尔进行报复。
即使只为了避免这些,芙莉嘉也能让自己看到不得不接受相亲,或者订婚的理由……况且,要是再一味地推辞,使人因此而联想到她与西尔瓦娜之间的如胶似漆,以及日常生活中展现在人们面前的种种往事,老实的埃里希叔叔说不定也会对她在婚姻、爱情上的取向产生怀疑。
所以,在与雷德尔讨价还价似地达成了协议之后,芙莉嘉答应了见面的要求,同时也强调:只是见面,其余的一概不论。而且,最好的朋友西尔瓦娜必须陪在她的身边,否则芙莉嘉就会感到不安。
不过,在反省以及思考怎么来应付亲王的同时,她又发现了一个更大的难题:她要怎么对西尔瓦娜解释和说明这件事呢?以西尔瓦娜的性格和一直以来的表现,她是决不可能允许芙莉嘉与一个有可能成为丈夫的男人亲密交谈的,更何况还是在自己的眼前……另一方面,因克里斯威尔的无聊举动而引发的单方面冷战尚未平息,如果芙莉嘉现在就将相亲的事告诉她,后果可想而知。
于是,在经过了一番思考之后,被这个问题困扰着的伯爵小姐想出了一个不怎么高明的办法——让雷德尔元帅去向西尔瓦娜说明事情的原委,接着再请她陪芙莉嘉出席酒会,一起去见亲王。
面对这个看似十分简单的要求,埃里希叔叔一口就答应了下来。他认为,作为芙莉嘉最好的朋友,西尔瓦娜理应为芙莉嘉即将得到的“幸福”感到高兴。于是,尽管舰长反复叮嘱,一定要仔细说明各种原因,并且告诉西尔瓦娜这只是一次例行公事似的见面,但是,雷德尔元帅在实际对话时,还是按照自己的思路说了一大通。最后,他还自作主张地告诉西尔瓦娜,她不但是芙莉嘉相亲时最重要的陪同者,更是未来的王妃在婚礼时的伴娘……
就这样,在怀着满腹的震惊与愤怒,笑着答应了元帅的全部请求之后,西尔瓦娜作出了将战争升级的决定,并且,制定了相应的战术……
……
“请相信我,西尔瓦娜!我和埃里希叔叔想的不一样,我完全没有和亲王交往的想法,我也讨厌‘亲王妃’这种附属品一样的称呼!”芙莉嘉坚决地说着,同时又一次跑到了西尔瓦娜的面前,拦住了她。
“讨厌吗?等习惯了就不讨厌了。如果您需要的话,小人从现在开始就会一直这样称呼您,直到您喜欢上这个头衔为止,亲王妃殿下!”西尔瓦娜毫不领情,依旧用轻蔑的语气嘲讽着对方。
“我不要!”芙莉嘉使劲地摇着头,像个正在对姐姐撒娇的小女孩一样,以十分可怜的眼神望着西尔瓦娜,“而且,妳也不要再用那些奇怪的人称代词了……要是一直被妳这么叫,我……我倒宁愿妳叫、叫我……叫我……小猫……”
这真是莫大的让步。一直以来,因为害羞和倔强的个性,芙莉嘉对西尔瓦娜把自己当成她的宠物对待一事,总有些不能接受。特别是当西尔瓦娜在她的耳边,送上“小猫”——这个只包含着可爱意义的称呼时,芙莉嘉经常产生一种想要反驳的冲动……
可是,也正如西尔瓦娜所说的,她还是一点一点习惯了这个只在她们俩之间才会使用的名字,并且把它当作对方关爱自己的一种表现。
只不过,明确地接受“小猫”这个代称,对芙莉嘉来说,还是第一次……
也许是芙莉嘉的样子让她产生了怜悯,西尔瓦娜停下了脚步,也不再使用那些充满讽刺的字眼。她默默地望着芙莉嘉的眼睛,像是在努力地确认着什么……
忽然,她没有任何征兆地提出了自己的问题,似乎不打算给对方用来考虑的时间。