不过，这也没有关系……只要凯瑟琳小姐幸福，那我也就……也就满足了……
就像这样，待在能够看到她、摸到她的地方，我也就不再有别的什么要求了……
轻抚着相片上那有着阳光般灿烂笑容的脸蛋，家教姐姐自己，似乎也感受到了发自内心的幸福。她合上《圣经》，闭起眼睛，默默地祈祷着，希望自己能始终陪伴在凯瑟琳的身边，永远也不与她分开——尽管她知道这样的祷告决不可能得到神的回应。
自从在人类的臆想中诞生以来，上帝始终没有同情过女人，更不会怜悯一个爱上女人的女人。
稍稍地将油灯调暗了一些，伊丝梅尔准备离开这间原本只有她和凯瑟琳两个人的小屋。今天晚上，这里将属于小云雀和她的小客人们。
虽然那些隐藏在心底的嫉妒会时不时地刺痛她，但从一开始，伊丝梅尔就竭力告诉着自己，瑞琴娜和凯瑟琳只不过是普通的朋友，两人之间除了友谊没有别的。并且，莫德林格太太在今天去镇上时，已经满怀遗憾地将某件事告诉了伊丝梅尔，向她解释了瑞琴娜为什么一定想和凯瑟琳待上一整天的原因。
在知道了这些以后，家教姐姐的同情心当然不会允许她为了自己的私心而剥夺瑞琴娜小小的愿望。
而就在她打算悄悄地退出时，一阵沿着楼梯跑动的声音由远及近地传了过来。两种步伐，两种笑声，跑在前面的人显得轻松愉快，仿佛有着用不完的能量；而走在后面的虽然也是有说有笑，但她的脚步却要比同伴的沉重许多，像是被绑上沙袋那样，移动得有些缓慢。
伊丝梅尔轻声地叹息着，她似乎能理解那个女孩此时的心情。因为，这样的心情，在一年多以前，她自己也同样感受过……
也许，凯瑟琳小姐还不知道吧？今天，是瑞琴娜在撒拉弗村度过的最后一个星期天了……
悲伤，不自觉地产生了。伊丝梅尔收好《圣经》和里面的照片，走过去打开了门。她尽量保持着和往常一样的笑容，以最温柔的姿态来迎接着两个孩子。
“哦，大家都洗完澡了吗？
“嗯！”凯瑟琳给了她肯定的回答。此时的小云雀已经换上了干净的睡衣，周身散发着香皂的水果味；黄金一样的卷发湿漉漉地垂下，有不少还粘在两侧的脸颊上，使凯瑟琳看上去就像是一条刚从水中浮出的小美人鱼。
唉，凯瑟琳小姐还是和以前一样，不会照料自己哦。
伊丝梅尔笑了笑，将凯瑟琳引进了房间。瑞琴娜跟在她们的身后，手中抱着全身焕然一新的小潘——刚才为了让这个顽皮的小家伙乖乖地坐进澡盆，两个孩子没少花工夫。
“总算洗完了。”凯瑟琳坐在床垫上，仿佛真正地松了口气。“伊丝梅尔姐姐，我以前从来也不知道给别人洗澡是件这么辛苦的事……”她颇为内疚地说道，“今天才知道妳平时的劳累，真是对不起……”
的确，此前因为有伊丝梅尔的照顾，伯爵千金的生活起居——包括洗澡——都没有发生过任何困难。而一旦要她自己单独来完成这些，麻烦的事自然也会相应地产生，尤其是在遇上小潘这样的捣蛋鬼时。
不过，因为芙莉嘉一贯的教育，凯瑟琳与一般人们印象中的贵族小姐又有相当的不同……能体谅别人，并且适时地纠正自己，也许就是其中比较主要的一点。
“给夏洛特洗澡可不是什么辛苦的事哦。如果为了这些而道歉，姐姐可