格尔德最重礼仪，少女的诚恳也让她不忍拒绝。”
“伯伦希尔德立在爱人身边，默不做声。似乎她的心中有些不快，却无法立刻表达。”
“勇士接过酒杯，一饮而尽，英武之中，更添了刚毅的豪迈。”
“可是，她却不知道，就在这斟酒的瞬间，小公主的芳心，已经全然在她的身上……”
——摘自《伯伦希尔德传说新编》维达·罗恩·巴斯赫尔著阿根廷国民出版社１９４７年２月版
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下午４点半的时候，阴郁的天空中又飘起了大大小小的雪花。
站在车门边，芙莉嘉忽然觉得，自己的心情正在变糟。
她看到了那一群正在大街上玩耍着的小孩子。其中大的不过十三、四岁，小的则只有五、六岁。他们正分成两队，将街道上的积雪捏成一个球，相互投掷。
白色的雪球连续不断地在空中飞舞着，孩子们乐在其中。新年和冬季对这些小家伙们来说永远都是那样的有趣，每一分，每一秒都是他们游戏的时间。
可是，对于一个失去孩子的母亲，看到他们，只会让芙莉嘉想起失踪了的凯瑟琳，想起那种种不好的猜测。
几天前，一些消息通过警察部门的熟人传到了芙莉嘉这里。根据波兰总督区华沙地方某些人的证词，他们曾经在当地一所破旧的小教堂那里见到过某个和凯瑟琳的长相、穿着极为相似的金发小女孩。但是，她并不如芙莉嘉所想象的那样孤身一人，而是和两个男人一起行动——其中一个人十分强壮，脸上还带有巨大的刀疤，看上去绝对不像好人。只是，不知为何，那个男人对小女孩十分尊敬，似乎总是在按照她的命令行事——完全就是一个忠实的保镖那样……
这个小女孩和那两个男人在华沙停留了不到一天，就匆匆离开了。其间，她还曾经和另一个女孩子一起遭遇到空袭的危险，靠着大家的帮助，才从废墟下死里逃生。之后，就没有人再见过她和那两个人了。不久，那个和她在一起的女孩子，还有那个小教堂里的孤儿院也都搬家了。无论警察怎么询问，邻居们都说自己并不知道她们现在的落脚点。
德国驻华沙的警察当局全都在盖世太保的把持下，他们对芙莉嘉的事并不热心。相反，他们还将她协助寻找的要求当作冷嘲热讽的题材充分发挥，说一个连孩子都看不好的女人竟然能取得这样一连串的胜利，可见英国佬是多么无能了。
如果他们当着芙莉嘉的面这样胡说八道，一定会被当场打死。
然而，即使把全国的盖世太保都杀光，凯瑟琳也依旧不会立刻出现。如果她还没有死，如果那两个男人是在帮助她和保护她，那她为什么不马上回家呢？懂事的小云雀不可能不知道妈妈的担心，也不可能会忘记自己肩上还有着继承哈瑟尔家族事业的重任——即便是一时忘记了，那枚刻着伯伦希尔德家徽的戒指也会提醒她。
但是，时间已经过去了一年多，凯瑟琳依旧是音讯全无。而伊丝梅尔也是如此，自从布列斯特地区被苏联占领以后，竟然连一封信也无法寄去。
她们有可能都死了，或者都活着。凯瑟琳也许已经找到了伊丝梅尔，正和她一起生活在故乡的小村子里，只是因为德国和苏联的相互封锁而无法与芙莉嘉联系……毋庸质疑，这样虚幻的猜测对于芙莉嘉来说也要大大地强于一份确认的死亡通知书。不过就算那猜测是真的，这样的情况也够棘手了——在将来的很长时间内，她不可能到苏联去；而凯瑟琳和伊丝梅尔也不可能回来。