理想的世外桃源，霍德尔家的庄园也能给她们提供庇护。尽管他依旧反对人体绘画，但只要不给男人看见就没问题，作为父亲的他也不准备再干涉什么……如果密斯蒂娜暂时不想结婚，他和妻子也不会强迫她。一切都可以按照密斯蒂娜自己的意愿来办——只是结婚对象的品行必须得到霍德尔上校的认可。总而言之，他希望女儿能够尽快回家，远离任何危险。
常珊,2007-09-0901:13:30
这样的条件已经相当宽松了。尽管比较保守，而且总是以传统道德来约束自己和家人，但霍德尔上校的确不是个专制的父亲。面对唯一的女儿，他总是在做着让步。
然而，出乎意料的是，这样优厚的条件并没有让密斯蒂娜和爱尔莎立即答应。在听到了“延迟结婚，同意让密斯蒂娜自择夫婿”这一条时，女孩们相视一笑；而在这样看似自然的笑容中，似乎还有着一点儿不易为人察觉的苦涩……
“谢谢您，爸爸。”密斯蒂娜遗憾地摇了摇头，“可我和爱尔莎已经不能回去了。对现在的我们来说，能够自由、不被打扰地在一起生活，要比舒适和安逸重要许多……所以，请您和妈妈原谅……”
“为什么？！为什么在达姆施塔特就不能让妳们‘自由、不被打扰地在一起生活’呢？在庄园里，妳们可以享受足够的自由——在不违反基本道德的前提下。”大副再一次变得着急了。
“哦，您不知道，爸爸……”密斯蒂娜走了几步，紧挨着爱尔莎坐了下来。爱尔莎适时地伸出了手，密斯蒂娜则温柔地握住了它们。“要是我们回去了，就不能在一起了……大家，包括您，都不会接受我们的。”
“不会的，我保证。”大副急切地说道，光亮的脑门上已经渗出了一些汗珠。“没人会因为男爵家的小姐和画家交上朋友而说什么的。现在已经不是过去那种等级森严的年代了……我们的舰长和医官长虽然身份悬殊，却也是亲密的朋友。没人再会因为贵族和平民之间友谊而说三道四了……”
“舰长？您是说芙莉嘉·冯·哈瑟尔？”爱尔莎以崇敬的语气说着芙莉嘉的名字，“她可是所有德国女孩崇拜的偶像啊！”
可密斯蒂娜却丝毫不感兴趣。“我不知道冯·哈瑟尔舰长和那位医官长之间是怎样亲密的朋友。”她说，“但她们一定与我们不一样。爸爸，我和爱尔莎是特殊的！”
这句话让霍德尔上校一头雾水。“我看不出有什么特殊的地方。要是两个男人这样亲热，那才叫奇怪。可妳们都是女孩子，这样是再正常不过的了。”——这是大副一贯的看法。每当他注意到芙莉嘉和西尔瓦娜之间那些亲昵的举动和话语时，他总是这么想。
“哦，我可怜的爸爸……您在军舰和淳朴的庄园里呆的时间太久了……”密斯蒂娜几乎是用怜悯的眼神望着大副。这位传统、富有道德感的父亲的确太善良了，她实在不忍心用真相来使他受到伤害。可是，也正因为如此，她更不愿再向他隐瞒什么了……
“爱尔莎，”她望着身边的人儿，更紧地握着她的手，“我想是时候把事情告诉爸爸了……妳说呢……”
“嗯。”女画家鼓励地点了点头，答应了。
密斯蒂娜深深地吸了一口气，作了一下深呼吸。接着，转而平静地面对着一脸迷惑的父亲。