默维尔中将不得不率领Ｈ舰队于７月３日进抵奥兰港外，准备最后解决法国舰队的问题。对和解还抱着一线希望的萨默维尔在此时仍然不愿意使用武力，派出“皇家方舟”号航空母舰的舰长霍兰上校前往港口与金索尔将军谈判，希望法国方面能忍一时之痛，接受那些屈辱的条件。但法国海军强烈的荣誉感使这场进行了一整天的谈判最后无果而终。
最终，当天１７时５４分，在伦敦的再三催促下，萨默维尔中将只得下令执行“弩炮”计划，Ｈ舰队所属的３艘主力战舰和２艘巡洋舰开始对港口内的法国战舰实施突然性的炮击，英国驱逐舰和从航空母舰上起飞的攻击机也冲入港内，对停泊着的法国军舰进行鱼雷攻击。法国海军虽然在数量上稍占优势，但之前为了向英国人显示友好，没有做太多的战斗准备，大多数法国官兵也并不认为英国人真的会如此卑鄙，对自己的盟友痛下杀手。因此，法国舰队立即被这样的突然袭击打得晕头转向。混战中，法国“布列塔尼”号战列舰的弹药舱被直接命中，当即爆炸沉没；“普罗旺斯”号战列舰和新式战列巡洋舰“敦刻尔克”号遭到鱼雷重创，瘫痪在了海中。其他轻型舰只也遭受了猛烈的打击，损失惨重。只有战列巡洋舰“斯特拉斯堡”号利用夜幕的掩护和自身的高速，率领５艘驱逐舰突围成功，在摆脱英舰的追击后逃回了法国本土的土伦军港。
英国人的这一行动，史称“奥兰事件”或“米尔斯克比尔的悲剧”。法国海军在这次袭击中有１１４７人丧生，主力舰队几乎损失殆尽。与此同时，停泊在英国港口避难的２艘法国战列舰、４艘轻巡洋舰、艘驱逐舰、数艘潜艇以及约２００艘较小的扫雷艇、鱼雷艇、炮舰和反潜舰艇均被英国陆海军武装夺取。７月日，躲避在卡萨布兰卡港的未完工战列舰“让·巴尔”号和停泊在达喀尔港的“黎塞留”号战列舰也先后遭到英国海军舰载机的攻击，丧失了战斗力。
常珊,2007-09-0823:47:11
而坎宁安将军指挥的地中海舰队也不可避免地被卷入了这场不名誉的阴谋当中。只不过，在接到邱吉尔动手的命令之后，坎宁安将军没有像他的好友萨默维尔中将那样采取武力解决的办法。对于伦敦的命令，他使用了尽可能多的拖延战术，同时与他的前合作者、现在的潜在对手——法国驻亚历山大港分舰队司令戈弗雷将军进行了友好而艰苦的谈判——这支法国分舰队原先一直在与英国地中海舰队并肩作战，双方的普通官兵根本还不知道究竟发生了什么。
４天之后的７月７日，在坎宁安的努力下，和平解决的方案最终达成。法国分舰队所属的１艘战列舰、４艘轻巡洋舰和其余的小型舰艇均安全地解除了武装，继续以避难者的身份留在港口中。而英国地中海舰队也没有按照伦敦的旨意去夺取这些船——她们依然属于法国海军。邱吉尔和庞德上将正因为“奥兰事件”遭受着议会和社会舆论广泛质疑，因此也就不能对坎宁安将军的抗命行为作出任何的处罚。地中海舰队幸运地过了这一关，坎宁安自身的人望也得到了大大的提升。
一声开饭的铃声之后，丰盛的早餐被厨师们送上了军官的餐桌。
“哦，开始吧，孩子们。”坎宁安将餐巾围在了脖子上，爽快地拿起了刀叉。“早餐是一天的起点，不要拘束，希望‘勇士’号上的厨房能让年轻人满意。”
“谢谢您的款待，将军。”亚历山大·贝尔很有礼貌地表示着自己的谢意，同时也围起了餐巾。
而随便的某人则已经用刀子切起了熏肉，就像在自己家一样……
“面前是强大的敌人，身后是麻烦的上司，这样的工作真让人头疼。”克里斯威尔咽下食物，仿佛十分同情地对将军说道，“可您居然还受得了，这真让我佩服。”
“每件工作都是要有人来完成的。”坎宁安将军慢慢地咬着面包，回味似地思考着什么……“如果可以的话，”他说，“我希望你们能原谅我的朋友约翰·托维，因为就和我们一样，他自己的日子也不太好过。有许多决定……”他看了看克里斯威尔，“托维将军也是出于无奈才……”