随着时间的一点点过去，掌声逐渐变得稀落了起来。雷德尔元帅咳嗽了几下，准备向已经面露愠色的下士说明芙莉嘉因为身体不适而早退的情况……
忽然，一个有些滑稽的声音从大厅中央传了过来，顿时吸引了所有人的目光。
“报、报告元首！我、我是冯·哈瑟尔将军的部下，‘伯伦希尔德’号的……通讯主任……海军少校海瑟·提亚尔菲！”
下士疑惑地看了过去，发现一个和他差不多高的小个子正站在那里，摆出一副激动万分的样子。
“你好，少校，有什么事吗？”虽然是个疯子，但在这么多人面前，下士也有清醒的时候。于是，他拿出了政客们惯有的虚假笑容和有限耐心，想要快些把这个不知从哪里冒出来的家伙给打发走。
“报告元首，芙莉嘉·冯·哈瑟尔将军因为有些不舒服，所以在医官长西尔瓦娜·澜少校的陪同下，去外面呼吸新鲜空气了。”提亚尔菲正儿八经地回答道，眼睛不断地看着天花板。“将军让我向元首和各位表达她十万分的歉意。”
“哦。我知道了……”下士尽管有些恼火，但总算有了个台阶可下。“谢谢你，少校，请转告冯·哈瑟尔准将，我本人和整个德国，都在时时关心着她的健康。”
好了，这下你可以滚蛋了。下士一边想着，一边给了提亚尔菲一个恶心的微笑。
没想到，提亚尔菲并不打算马上走开。
“报告元首，因为下官这次也因为对战斗有贡献，而被您授予二级铁十字勋章——对，正是我及时地将友军舰队遭到敌人袭击的消息告诉冯·哈瑟尔将军，才让她能够在最危急的时候赶到，消灭了英国驱逐舰，还打败的‘声望’号的。当然，这点小事算不了什么。但您还是承认了我的功绩，给了我这枚勋章，还提升了我——要知道，我原先从来没想过我能当上少校的。所以，我想借着这个机会，向您表示感谢。”
“这很好，少校，不过……”这么罗嗦的话，让下士心中还没有熄灭的火焰又一次燃烧了起来，可他还是不能放下平易近人的画皮。
还没等他说完，提亚尔菲就瞪着天花板，自说自话地讲了起来。
“我出生在巴登州的康斯坦茨，家里的开钟表店的，每天从早到晚都能听到闹钟的铃声和滴滴答答的响动。妈妈告诉我，这是为了让我从小就知道时间的宝贵；爸爸则告诉我，要抓紧有限的青春，讨一个漂亮的老婆。他还说，要是一个人过了５０岁还没有结婚，那这个人不是个可怜的穷光蛋，就是个傻子、疯子，或者是没人要的大坏蛋……”
下士头上的某根筋抽动了一下，脸上的笑容有了扭曲，看得出，他是在痛苦而愤怒地忍耐着……但他却不能发作——因为芙莉嘉和她的同伴们，现在已经借着宣传部的手，成了全国闻名的英雄人物。
任何统治者都不能在大庭广众下对英雄发火，而让他自己的器量显得狭小……
天啊！这个家伙不要命了吗？！邓尼茨将军吃惊地看着正在胡言乱语的提亚尔菲——他其实是在翻着花样地嘲笑下士——这个独裁者似乎认为婚姻会占用他管理国家的时间，所以至今也没有和女友爱娃·布劳恩结婚……
雷德尔元帅几乎要笑出声来，但他最后还是忍住了，用咳嗽的动作掩饰着……
而门边餐桌旁的那伙人却早已忍不住了，除了一脸无奈的津特和霍德尔上校以外，其他的傻瓜们都乐得合不拢嘴。巴斯赫尔中校特别得意，因为他就是这场闹剧的始作俑者，就是他用提亚尔菲“偷拍舰长照片，用来谋利”的把柄——天晓得他是怎么发现的——来威逼利诱通讯主任去发挥自己啰嗦的特长，为芙莉嘉摆脱麻烦的……
这些人还真是有趣，我怎么就没有这样的部下呢？
卡那里斯将军微微一笑，回头看了看穆宁。猫头鹰则依旧带着让敌人们猜不透的笑容，默默地注视着门的方向，似乎正在思考某一个人的去向。