老爷子有些嫌弃，又问许承山：“阿山，你说取什么名字好？”
许承山开了口，仍是话不多的性子：“我听哥的。”
顾子耘哈哈大笑——
“阿山，你为什么这么在意这匹马呀？”
被问的少年沉默了一会儿，道：“以前，我家里也养了一匹马驹，就叫‘小黑子’，不过它屁股和额头上都有白色的斑点，我总是牵着他去吃草，或是带他去喝水，天冷的时候，还和我爹一起给他盖了一间能挡风的马厩。”
正在给伤马换药的人又问：“那后来马去哪里了？”
许承山道：“十岁那年，我娘生了重病，家里拿不出买补药的钱，卖了。”
顾子耘想了想，道：“那这次我们给人看病，又得回一匹马，也是缘分了，这马可不能弄丢了。”
这时节，山林里的许多野物都要准备过冬了，正准备了一身的厚皮脂，许承山虽然怀里多了个人，但丝毫不影响他眼疾手快，手起箭飞，不多时，便有了好几只肥头肥脑的野兔子用草绳串了挂在了马背上。不多时，又猎了一头獐子。眼见得猎物挺多，是要带不下了。
山高林密，惊雷渐渐不能灵活而行，而且马蹄声声，容易惊跑这老林子里的野物，许承山策停了马，抬头看了一眼密林上空露出来的天色，已经有了些昏昏沉沉的意味，以他的经验判断，今年北境的第一场雪怕是要比之前推算得来的更早一些，便勒转了缰绳，准备回去了。
第十章
燕幽城的第一场鹅毛大雪，下在十月初七这一天。从晌午开始，纷纷扬扬一直下到第二天清晨才停了，转早起来，地上已经是皎皎一片厚雪。
杨树巷姚成勇一家都起来了，围坐在厨房里吃早饭，只有顾子清还窝在床上睡着，他小孩儿贪冷多睡，从天气开始转冷，从前那爱赖床的习惯便又开始了。
姚成勇呼噜着吃完几张烀地热乎的饼子和一大碗稀饭，便要出摊去了，今天他上午去市集，下午还得去城外的几个庄子、村头去定下猪来。
“进了腊月，家家户户都要准备起过年的猪肉来了，乡下养猪的人家更是会杀年猪宴请乡邻，便是那养不起猪的，或是像咱们这般住在城中的，那也要多预备几斤肉给家里添个味儿的，或是烧肉或是做饺子馅儿，都免不了的。”
顾子耘兄弟二人初来燕幽城，第一次过年，不好在人家家里过的，想来也要先预备好，便道：“那我得让姚大哥给我预留好一些肉才行。”
季酒笑道：“不消你预先开口，这是一定的，只不过到时要哪些肉，你得先说好，好预先留下。”他又给顾子耘解释：“到了腊月二十六到年初一，将军府都会送两头猪到城中养济院，给那些孤老们多添几个肉菜的，又要买下十头大肥猪，支一个铺子，分送给城中贫病者，这肉便称为义肉，还有军营中的种种所用，所以咱们这燕幽城外的几个村子里都有养猪的，不过还是得早早去跟人家定下，不然到时候也很难收购到。”
顾子耘听了，点点头：“林将军的确是仁义爱民的典范。”
季酒打开了话匣子，道：“可不是，这座养济院就是林将军到了燕幽城才建起来的。军中的千户大人、副将等在将军的带领下也都常常慷慨解囊，养济院中的老人孩子这才能够活下来——需知道，不只是燕幽城中的孤老，有时那些南下的人中，有那无父无母的幼儿或是无子无女的老人，都是安排进养济院中照料的。就是那许千户，你看着他面冷，但是心却是极热的，我还曾亲见过他在养济院里修顶补墙的。有他们的榜样，咱们城中虽不多大户乡绅，但是有余力的，都会往那养济院里捐些钱财或是米粮的。”
顾子耘好奇：“那这城中的养济院在哪里？”