“皇上，您一定要三思啊！”
“皇上，您还是立周老将军的亲儿子少将军为南疆主帅吧！”
这朝臣变脸未免转换的也太快了。刚才还想着从南疆一事上能分一块肥肉，眼下突然杀出个谁都不认识的什么周府二少爷，大家立刻愿意主动退步，把周子琰都抬出来了。
祁渊内心当然也是不同意，原本他想着把周子琰牵在京城之中，让其父亲好忌惮自己几分。可万万没想到，人算不如天算，岑北一夜之间差点教蛮夷人占去，而周以存也身死南疆，眼下再打自己那点如意小算盘也没用了。他根本懒得再看周以存的临终血书，准备直接下旨册封周子琰，可偏偏不巧，李万已将将此血书呈到祁渊的手上。朝下这么多文武百官，他总不能任性地不顾人情。
于是他缓缓打开血书，那白纸上的红光仿佛穿透了空气，进入了祁渊的眼睛，只见他双目瞠红，一字一句顿道：“传朕旨意，周府二少爷苏寒在南疆事变中抗敌有功，现册封为玄铁大将军，袭周府将军一位。即日起由玄铁大将军担任南疆主帅一职，全力负责南疆事变。”
祁渊说完这一大段话，仿佛耗费了剩余半生的精力。他颤颤巍巍地站起来，李万忙不迭扶住他。祁渊正要离开，太子祁祤倏然叫住他，问道：“父皇，那以后少将军周子琰怎么办？”
祁渊摆了摆手道：“那便撤了他少将军的头衔。”
祁渊这句话让朝下某些人，心里都隐隐在得意的阴笑着，这时祁渊又转过头来，缓缓地开口道：“既然苏寒已经袭了周将军的位，那便让他以后改姓吧，叫周寒。这样也不失了周将军的面。”
祁渊还未走至自己的宫殿，便倒在了路上，李万大惊失色，忙不迭扶住祁渊，大声叫着：“来人啊，皇上晕过去了，快叫太医过来。”
周以存战死南疆的消息没让祁渊失了神，可那封周以存临终的血书，却如一把利刃，自祁渊的头顶狠狠插入了他的心脏。他不过是硬撑着一口气把册封苏寒的旨意念完，最后仿佛完成使命一般，一直支撑他的那根弦，一下，便断了。
这日以后，祁渊本来就因繁重的朝务日积月累导致操劳过度，再加上教什么事打击了自己的心，从此一病不起。
那日朝会，因周子琰身体不适，告了假，没能第一时间知道自己父亲战死的消息。等到差不多下午时刻，才有人到了将军府，告诉他父亲战死以及苏寒册封的事。
周子琰听了小太监传来的消息，又哭又笑好一大会，一边哭着说：“老头，你怎么就这么死了？”一边笑着说：“臭小子真有本事，还未成人就做了将军。”他浓密而卷翘的睫毛是泪光，而双眸之中是血色，嘴角又时不时牵扯出一丝笑意，教人见了，竟有些毛骨悚然的害怕。
清欢和汀兰全当他是因父亲过世而悲伤过度，二人体贴地将在院子里又哭又笑的周子琰扶回了房，让他好好休息，并说现今皇上也不会再强留他在京城，等他好了，咱们可以一起出发回南疆，同二公子一起了。
可就在清欢和汀兰提到‘二公子’的时候，周子琰发了疯似的，将桌上的杯子堪堪捏碎了，一只白皙修长的手，止不住地滴血。清欢和汀兰见了，惊慌失措，忙不迭跪下，要给他擦拭伤口。周子琰却一甩手，发着怒低声道：“都给我滚！”
清欢和汀兰跟着周子琰这么久，不是没见过他发怒生气的模样，可今天这样失了神魂，瞠红着眼的周子琰，着实让她们吓惶了神，二人颤颤抖抖关好房门离开了。
这一年还未及年关，大梁皇帝祁渊自上次久病不起后，撑了一年，终究是走了。太子祁祤即位，改年号为昭安。而京城的将军府一下不见了三个人，正是回京一年的少将军周子琰和他的两个丫鬟。
昭安五年，周府只剩了一个儿子，便是如今南疆威名四起的玄铁大将军周寒。