范柳看起来仍然没有什么变化，他很清醒，一杯酒不至于致命，但酒让他心情变得不错，他头脑清楚地继续和乔德聊天，他们顺着城庆日的话题下沿，随之讲起了火星基地的往事。
“那时候你们几个总是很调皮，尤其是赵一和芦幸，几乎是让基地最头痛的孩子，但是我还是很爱你们。你要乖一些，学的也快，不怎么给火星添麻烦，我还记得有一次他们逃学，去街上玩耍，我把他们揪回来，回到教室时，你却趴在桌前，手里拿着笔，还在完成火星给你的背重庆地图的作业，非常认真。那时候你最喜欢的东西只有邓丽君和标本，你对蝴蝶简直是执着无比。”范柳喃喃地说，夜晚和城庆日激起了他的回忆，刚刚喝下的一杯酒让他的记忆在夜色中微微散发荧光。
范柳喝一口酒，环绕四周，又看了一眼张骆驼，在今晚开始喝酒之前，除开给张骆驼检查身体以外，他都有意无意地忽视了他。张骆驼扬起微笑，假装醉醺醺的，实际上他真的有点，佛门比他想象的还猛，他感到酒精敲打他的牙齿。
不知为什么，他觉得范柳在怀疑他，尽管他也不知道他在怀疑什么。张骆驼感到心里有面鼓在被敲打，他的眼睛不由自主地定格在范柳的酒杯上，一口，两口，他看着那干裂而苍老的嘴唇靠近酒水，接着喉结滚动，全息影像随之轻轻颤动。
“后来你们就去地球了，我还记得你们去地球的前一天，芦幸看起来像个没事人一样，还和我玩了一场扑克牌，但我知道他心里很紧张，他就是那种内心敏感的孩子，和你有点像，有时候我都不知道你们在想什么。赵一很好懂，她对着我哭了一场，她非常抵触地球，就算是现在也一样。”范柳唠唠叨叨地说，他无比了解他们。
他又喝了一口酒。
乔德端起他的‘佛门’，轻轻地碰了一下杯口，他垂下眼睛，张骆驼看不出他在想什么：“赵一前几天好了点，但她变得更加讨厌和管理部外的人接触了，我想也许是因为她在地球上感到孤独……”
范柳颤抖了一下，他抬起头：“孤独？为什么？”他喃喃地重复了一遍，这个词像是刺激到了他，他端起酒杯，将酒一饮而尽，接着毫不犹豫地倒入第二杯，一口吞了一半。张骆驼闻不到那酒味，全息影像给的只是一个投影，但他能想象房间里弥漫的味道，那醉意和感觉。
急速饮酒让范柳的脸色有些发红，潮红从脖子蔓延到他的双颊，那构成他脸颊的像素变成粉色：“怎么说？”
乔德将‘佛门’放回原地，他试探地说：“她给我说过她想回火星，四年太久了，她无法再忍受在这里多呆一分一秒。”
张骆驼捏紧手中的茶杯，他意识到了。关键词：“回火星”，乔德已经提到了它。
范柳摇摇头，他本来正准备喝第三杯酒，但他将那杯酒放下了，眼神敏锐了一些。张骆驼眼睁睁地看着那液体在空中飞舞，像多出一块的无用影像：“这不对。她需要忍耐，忍耐是一种美德，美德会把人带到对的地方去，虽然你们感到很辛苦，但是必须做下去。”
乔德的视线扫过范柳放下的酒杯：“我是这样对她说的，至少我们在这里已经度过了一年多了。”他的语速和平常一样冰冷，听不出任何异常。
“那你感到孤独吗？”范柳突兀地问道，他若有所思地摩挲着玻璃杯，眼睛异样地闪烁，炯炯地凝望乔德。
乔德意识到了他的目光，但他仍然保持冷静，斟酌着词汇，一点也没因为范柳的狐疑而退缩，他像以往那个乔德一样用冰冷却正确的语调回答道：“也许孤独过，但我想更多的可能性是没有……毕竟孤独只是一瞬间，它总会过去，我有那么多事务要完成，我们是为了全人类，孤独是值得的——而且我们最终会回到火星。”
范柳若有所思地听着这个答案，乔德趁他思考的时机，再次不动声色地举起“佛门”，朝范柳敬一敬，喝了一口，庄重地说：“为了这一年，还有你忙碌的城庆日，记得到时候带给我们一些礼物。”
他那絮叨的“带礼物”让范柳宽容地微笑了一下，那股敏锐而警惕的感觉消退下去。他重新坐回了座位上，那紧绷的沙发部位再次变得松弛。范柳的拐杖放松地离开地面。他再次举起了酒杯，酒被倒进杯子中，闪出棕黄色的光。他一饮而尽。
他摇了摇酒瓶，不在意地摇摇头：“这瓶酒快没了……但我还是有点渴。”他说，皱起眉头，一阵泛红后，他的脸色已经恢复了原来的肤色，看起来苍老而严肃，但他的眼神偶尔晃荡，手指也在不断轻颤，这出卖了他喝了快大半瓶酒的事实。
“我理解你们思念的心情。”范柳说，他停顿了一下，让那酒完全进入他的胃部，“但是防备很重要，你们必须待在这里，毕竟出纰漏是可怕的，不能让一些人因为意外的原因而导致严重的后果——比如那些仿造人。你们如果不在这里，他们很可能逃出去。”
他的视线像是不经意地在张骆驼身上逗留，然后闪过。张骆驼假装因为喝了酒开始有困意，微微眯上眼，头一点一点，躲过范柳试探的视线。