佩恩面色一冷，他是想起了菲尔国王，心里盘算着要叫他吃个不大不小的苦头。那教堂主教也是个不好相与的，没准能给这个国王一个教训。按捺下这心思，心神重新回到斯兰特所提的事上。他见识颇多，也仔细回想了一番，说罢：“约摸是香、药一般的干扰人神智的东西。如此范围，应当是香。”
斯兰特颔首，只道：“便是不因这些外在东西，这些百姓对新教的信仰也实在疯狂。得想个法子，好生动摇一下他们。”他想罢，突然笑开，一双明亮祖母绿的眼睛慢慢抬起来，正正对上佩恩公爵，那双眼睛的光芒那样明亮，那其中的笑意如此明显，直叫佩恩公爵那颗沉寂的心也好像动了一动，他竟有些恍然。
“我听说传道士也会在那搭建的台子上传道。公爵大人，不若也上去宣讲一番，好叫那些百姓看看谁人说的更有理，该听谁的？”
“……好。”
斯兰特心里知佩恩不善言辞，本也是乱说个法子打趣他一下，未曾想对面那人垂目缓缓应道：“……好。”
斯兰特动了动嘴唇，想说些什么，却终是止住了。他漫无边际地想着，王城里有哪些好看的贵族小姐呢？总感觉最近老不对劲，心跳加快……啧。他心里不耐烦地啧了一声，散去那些心思，只在心底深处，有一个角落，珍藏了一缕连自己也不知道的情丝。
只待……有朝一日。
现如今，关于大火的流言只做那一时的谈资，已经渐渐平息，被更新的八卦、趣事所取代。
便有那一处酒馆里，喧闹之声四起。有形貌各异者举杯敬酒，有或粗犷或平和的声音，或沙哑或爽利的声音混杂，众生百态，在此处呈现一个缩影。
靠近角落的一张桌子上，有几个腰系佩剑者一杯一杯地喝着酒，似是心里烦郁，借酒消愁。一人道：“……大人真是好生奇怪。来到这里还安安静静玩乐，看不出如今王城不太平静么！”他虽大咧咧地抱怨，到底隐去了他家大人的名字。
另一人喝地多些，酒意上涌，醉醺醺口齿不清地道：“甚是！还叫我们怎么一展身手！”便有另一名同伴只是用小杯斟酒喝，看上去从容平静：“我等只要听从命令罢了。”
或有几张酒桌上，零零散散的话语飘来：“呔！我说那位伯爵大人可真是威风！你看见这几日王城巡逻的卫兵又增多了么？……那族徽甚是打眼！”
“这也算不得什么厉害！……不过是些卫兵，连个骑士也没有！……”
“也是，这年轻一代的贵族大人啊，比不得那位……”后面的声音被压低，隐约听见东部的零散字眼。
“不知这回这些贵族大人们来，又是有什么玩乐活动了？……唉，这些我等也管不到，还不若回去守得妻儿过安生日子！”
“是极！是极！来来来，干了这杯！”
便正如这些闲谈一般，这些来到王城的贵族们，敏锐者自嗅到不寻常气息，各自布置、应对。也有耽于享乐者，只忙着寻些乐子，左右安心做个没什么出息、随遇而安的贵族子弟。
这偌大的王城里，多少势力盘根交错，如此种种，叫人怎生辨清？
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