他感觉到了被束缚。
他感觉到了不自由。
他喜欢上了红色郁金香。
好像所有的不顺都聚集在了这段时间里。他有段时间曾疑惑，他究竟为什么要当这个公爵。后来他不再想了，因为他明白这是他的责任。他逐渐学会了妥协，收敛了锋芒，只想守着他的这片领土，将它治好。
没有人理解他，时光悄然将他打磨成了这个高傲冷淡的模样。一个高傲冷淡的公爵，不会去结交各个侯爵伯爵，又加上姻亲的关系，国王的忌惮不会太大，只要他小心把握着这个度。
色彩混杂，色彩斑斓，记忆是五颜六色的一大块，佩恩不能仔细忆起每一件事，好像所有的事揉成一团，让他不由有些头痛。
他抬手轻按了按额角，眼神清明起来。一再妥协退让都不得安宁，那就不退了。颠簸的马车行驶到了最终的目的地——皇宫正门。佩恩下了马车，夕阳映在他的侧脸上，他不由眯起了双眼，抬起一只手遮住这夕阳，透过指缝间他看见天边火红的火烧云，有白色的云朵被镶嵌了鎏金的边，他垂眸放手，径直往王宫正门内走去。
他想：我知道我该对我的子民负责。我一直知道的。
第9章起火
第九章起火
佩恩被侍者引到了国王的书房外。侍者低声解释：“公爵大人，国王陛下有令，若你前来，直接带你前来书房。”佩恩淡淡颔首，侍者便知趣地退下了。不待佩恩敲门，里面就传出了声音：“进来吧。”
佩恩依言推门而入，菲尔国王正放下手中的文件，抬起头来看见佩恩，笑了笑说：“你来地正好，倒是可以帮上我大忙。”只是这笑里却没有掺杂多少真心，国王伸手将一份文件递了过来。文件很薄，看起来没有什么重量。国王说：“你看看吧。”
佩恩接过文件，看见这文件还有一个暗棕色的封皮，上面端端正正的四个加粗大字：王国律法。他不作声，只是快速翻到关于税收这一块，他盯着某一页里用红墨水标注出来的条例，在心里冷笑了一声。
佩恩不明白，这个主教究竟是哪里来的信心民众会同意这个条例？！
菲尔国王似乎看出了他的疑惑，他苦笑一声，说：“这也是我要说的问题。信教的民众越来越多，不知道这些以主教为首的传道士是怎么传道的，民众全都被愚弄了！他们竟然觉得加税是在帮助他们，是在向神表达他们的敬意。但若真是如此，最后出现了问题矛头也只会指向我们。”
佩恩点头，说：“最近王城里是否发生了小规模的暴动？”虽是疑问语气，他却近乎肯定发生过暴动。他还在心里默默接了话，这恐怕还只是个开始。早在他最初翻阅王国律法的时候便敏锐地觉得其中一些条例可能会激发贵族、王室与平民间的矛盾，比如高度领主自治权以及……农奴制，现在还牵扯到信教这个事。
佩恩垂眸，长长的睫毛垂下来，遮掩了他眼中一闪而过的情绪。
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