他对门那扇紧闭的门忽然慢慢打开，玄法学堂的女先生依然穿着一身破旧的袍子，洗得越发苍白，人更瘦一点，就好像一根竹竿被兜在一团破布里，眼窝深陷，皱纹伏在皮肤上，是无法掩饰的疲惫之态。她没有看穆星河，而是看着那远去的孩子的背影，好像看着夕阳落下地平线。
穆星河倚靠在门旁，抱着胸，好似漫不经心地说道：“他们不相信，你拿术法轰炸他们不就行了，反正你比他们强，有话语权的人应该是你。”
女人沉默了很久，冷淡地说道：“试过了，所以我才会落到今日。”
落到今日？
是今日这样无人可教还是更早一些的孤身一人？
哪样都很奇怪，哪样都有可能。
“其实，如果想要发扬术法之学，不妨去到富贵人家家中，他们没有生存压力，总有几个想要学些杂学的。”
穆星河想了一会又开了口，女人却没有回应。穆星河本以为她依然不屑于和他这样的心术不正者交流，便转过身去，打算回家见他的大佬，然而就在他背过身中的一瞬间，听闻了女人低声的道谢。那声音有点暗哑，带着无尽的汹涌暗流。
穆星河很快将这段小插曲放在心中一角，直到有一日再度出门，这段几乎覆满尘埃的记忆才重现在他的脑海间。
对门已经是紧紧闭着了，门口落下落叶也无人扫，穆星河打听了才知道女先生真的就如同他提议的那般前往高门寻求自己的出路，然而结果是大部分时候她被人赶走，有时候能留下来，却又因为脾性过于孤直而遭人嫌弃，终究是整个阮城没有她的一席之地。
但穆星河自觉做不了什么，正如他看着那个孩子被带走而不加阻劝一样，他比谁都要明白术法的土壤在这里终将彻底枯竭，她身上那一点被沈岫的力量影响的能力是这片土地开出的最后一点花朵，最后会被滚滚的历史车轮碾作尘泥。
穆星河回来和沈岫说这件事——毕竟沈岫的力量就在她身上，他问沈岫是否要去追踪，沈岫只说了一句不要紧。沈岫说，西北方向有些神兽的气息，叫他安心稳固境界，真气受限，必有恶战。
在这个灵气衰竭的世界要修炼并不是一件简单的事情。
寻常的修炼是贯通体内真气，连接天地灵气，构建自己术法、功法与本命法宝共生的心境世界，然而此时因为此地的灵气衰竭，修炼残缺一环，构建世界便越发困难。穆星河本来对冥想修炼已经手到拈来，随时随地闭上眼睛就可以沉入真气世界，此时却开始发觉一切不再是顺理成章，真气离开过他，如今灵气也弃他而去，他无法如同往日一般前行，而是必须花费许多心思去重新回忆自己与天地的关联，以心中之理重构天地。
穆星河花费很多时间才摸索到门道，后来不由开始沉迷于此。他能见到这片土地贫瘠得寸草不生，可他在一点一滴地重新让水流入这片土地，让土地冒出草芽，生出花朵，让树木抽枝长叶，让山丘拔地而起。
雨露与河流重新回到了他的世界，他的真气在河流中畅行，他的呼吸化作清风，思绪构成了繁星，一切感觉都回来了，那些感觉却又似乎更胜往昔，他变成了此间的造物主，万物随他而动。
身在枯壑，心开天籁。
若是在寻常的世界，穆星河或许很难会有这样的体悟，但如今正因他曾失去，才会念动万物运行之理，才开始试着自己开凿天地。
失去对力量的掌控原本是祸事，如今却成了他的机缘。
如今每一步都于他而言变得缓慢而艰难，他却甘之如饴，甚至连出门装模作样都忘却了。
“这里就是穆大师的所在吗？”实沈身上背着包裹，一身风尘，抬头看着覆满藤蔓的院墙。
“对啊对啊，他就住这里，天天关着门呐，”他的同伴显然对这里很熟悉，很快同伴的注意力就转到别处去，拉扯着他，“走了走了，没什么好看的，去天工院啊！那里才是我们的研发新物事的所在，我同你说，天工院的李球，他在算学方面的造诣绝不亚于你，还有啊……”
实沈听着同伴的话语，却不住回头看着那个小院。
那里居住的是天下闻名的人物，或许不是因为他，这小小的阮城不会成为百工聚集之地，不会如同今日一般无数新奇之物从阮城涌向四海。可他却在短短的闪耀之后选择了皈依道学，从此寂无声息。有人说他江郎才尽，可实沈却在那流传出的越来越少他的提点中发觉，他的思路清晰见解透彻，并非不如往昔。
他不愿意相信那种玄而又玄的过往之学会将这本该闪耀的人物拖入泥沼。
他想去……说服他——看看这世界如何之大，看天下万象如何日新月异，看帝国的坚船利炮如何无往不利，这个人为什么要抛弃这样光辉灿烂的未来，埋首故纸堆之中？
——是，他想将他拉回来！
那是一个尤带秋瑟的夜里，实沈爬上了穆星河家的院墙，身体压盖枯藤有轻微的碎裂的声响，他却觉得自己的心跳声已经压盖了一切的声音。庭院寂寂，一切陈设都很古旧，就连照明也非是对方所发明的照明器具，而是越来越少人使用的石灯笼。屋内也燃着灯，说明对方并没有入睡。
实沈深吸一口气，打算跳下院墙，却在此处听闻门被推开的声音。
那人提灯而出，白衣胜雪，那一袭月白外袍就宛若青天覆雪痕。他发如鸦羽，眉如墨画，倦倦然抬眼望来，那眼神宛若冰下之水，唯独眼角一滴泪痣给他添上夺人丽色。霜凄万木，他立在寂寂秋庭之中，是天下无双的姿态。
实沈此刻好像听不到自己的呼吸，也感觉不到自己的心跳，下意识地缩了起来，过了许久才探头一望，却只见庭中树木摇落枯叶。
他昏昏沉沉地离去，一时也想不清楚自己是否就在梦中。那应当不是穆星河，因为说那个大师是有着英俊夺目如同日光下的宝石一样的好相貌，但他所见之人却是如同雪覆春原，月照千山。
约莫是几个寤寐难眠的夜晚之后，他再度爬上了那个院墙，但就连石灯笼的火焰也熄灭了，屋门敞开，依稀可见有些空空荡荡的房间。
第二日他才知晓，那院子里的人已经离开了阮城。
那院子许久空置在那里，后人或许会知晓那里曾经居住过一个曾惊才绝艳在新匠人心中如同启明星一样的人，最后却也不过埋首道学归于沉寂。又或许在某本札记里，能见过一段关于这个人和这个小院的旖旎而禁忌的猜想。
穆星河和沈岫的确已经离开阮城，倒不是为了什么，是沈岫感受到关外有所异动，而穆星河的境界稍微能够稳定下来，恰好可以去做些事情。
帝国以高山为界，翻越高山，便是一片广阔的高原。穆星河踏上这片土地的时候夜幕已深深降下，乌云密布的夜晚，并不适合赶路，因此也便停下脚步。沈岫经过一段时间的休整，是比之前气色要好一些，并没有之前那般触目惊心的虚弱感了。环境如何似乎对他影响不大，他随时随地都能沉入自己的境界之中，见穆星河停步，也就停下来进入冥想，穆星河也寻了块巨石，在那之后盘腿修炼起来。
当他感受到异动睁开眼睛之时，映入视线的是几双幽绿的眼瞳，带着刻意放轻的呼吸以及一触即发的杀意。
是野兽！