“‘这家伙’每天都被克格勃盯着，如果他被抓住了，这个情报网也一样完蛋了。”
“哪里有迹象表明‘燧石’暴露了？”
“无意冒犯，等到‘有迹象’就太迟了，长官。”
“我不会给你提供协助的。”莫顿重重地坐下来，摘下圆眼镜，“如果‘燧石’决定叛逃，你自己想办法。别指望把他偷渡进大使馆里，加拿大的也不行，现在我们最不需要的就是国际争端。”
“长官，作为‘燧石’的情报官——”
“格里宁探员，请记住我有权把你调离这个案子。”
尼克闭上嘴。
幸运，又或者说不幸的是，“燧石”没有再联络尼克，并按原计划在两天后随代表团一起返回莫斯科。伊利亚索夫沉寂了两个月，没有回复尼克给他留的消息，也没有取走藏在死信箱里的新胶卷。随后，毫无预兆地，他送来了一沓从笔记本里撕下来的纸，上面是手写的实验报告。
一切恢复正常，至少从表面上看来是这样的。
第9章.
尼克最后一次见到“燧石”是在1978年2月7日。
伊利亚索夫要求见面，说希望和尼克重新谈谈“退路”的问题。这个要求是写在纸条上的，和以往有些不同，因为伊利亚索夫直接写下了“尼古莱”这个名字，而不是大写字母“N”，但笔迹确实是他的。尼克循例将这件事报告给莫斯科站站长和远在兰利的莫顿，也指出了上述的小小异常。根据2月5日下午的电文，两人都同意了这次会面，但警告尼克不要轻易许任何承诺，并未对“异常”作出评论。2月6日，莫斯科站敲定了见面地点和时间，靠近国家图书馆的地铁站，晚上十点五十分。两个特工当天到地铁站去“清理场地”，也递交了报告，很短，只有一行字，“一切正常”。