检查过来,大多数都不能打开,或者里面的文件内容无法查看。最后他们的收获只有几份病例,倒是在柜子底下又发现了一本像是日记本的软皮本子。
那些病例都是手写的,严格来说……它们更像是私人的观察报告,用编号而不是姓名来称呼被观察的对象,附带有观察者的思考、推论和猜测。从大段对研究过程行文刻板的记述、和偶尔提及前因的只言片语中,他们得知了这个疗养院曾经发生的事情……
第一份病例非常厚,属于那个困在无法活动的身躯中、被发现后一心求死的病人。书写报告的安东尼医生详尽地记录下了他对病情的分析和猜测,以及之后实施的一系列改造——他说服那对本来只想在老家静静度过最后一段相处时光的夫妻,让丈夫接受了那种“虽然可能会有点儿后遗症、但成功率和治愈希望很高的实验性疗法”,把他变成了一个会呼吸的静物摆设。
安东尼医生确实阻止了这个重症病人迈向死亡,但显然他自己也并不满意这种形式的“活着”。在接下来的几年中,他又以“后续治疗”的名义,进行了更多的测试和实验,想要找出问题出在哪里。后来他成功改良了方案,如果再重新进行那次实际上是人体炼成的“手术”,就不会导致身躯变形得无比庞大、如同怪物了,但依旧无法改变结局:濒临崩溃的肉体可以被强行注入生命力,让虚弱的灵魂重新活跃、并与身躯保持联系,却是他所掌握的炼金术做不到的事情。
安东尼医生没有选择往炼金术更高深的领域钻研,而是另辟蹊径:既然炼金术解决不了灵魂的问题,那就试试借助恶魔的力量……
其实,要是对恶魔进行了足够的献祭,直接换个崭新的身体也是可以实现的,但一来需要的献祭十分庞大,二来,如此得到的身体和其中的灵魂都会变成恶魔的所有物,而安东尼医生似乎不愿意接受这样的结果。
经过许多尝试、消耗了一大堆牺牲品之后,安东尼医生最终搞出来的治疗方案是这样的:对于肉身,用炼金术定期修葺,以保持其运行良好;对于灵魂,他改造了恶魔献祭的法阵——祭品血肉灵魂转化而来的力量本该流入深渊、作为与恶魔交易的筹码,他却将其直接抽取出来为自己所用了。
安东尼用几年时间掌控了整个疗养院,打发走那些一旦出事会比较麻烦的病人和员工,剩下的那些人,除了成为他助手、同流合污的弗丽达,都变成了他的实验体。
陆攸和冥府之路去过的三楼的几个房间,里面就是他觉得有必要保留的“作品”——只被改变了身体、被他作为“对照”想看看最终会演变成什么样的病人;用炼金术多加了几对手脚、脑部也被改造过的深渊生物;灵魂在接受了过量力量后崩溃,在身躯粉碎后变得如同蜂群般能够各自活动的怪物……
至于那个画着法阵的空房间,住在里面的实验体因为试图逃跑而被处理掉了。在几份记录中,这件事在时间上应该是最晚的,虽然从那个房间的状态来看,也已经是将近一年以前的事情了。进行描述时,安东尼医生此前一直冷静的笔调有所改变,流露出了愤怒和焦虑,笔迹也潦草起来。
在看到这份病例前,陆攸正觉得有些疑惑:从其他病例的内容和记录方式所表现出来的“安东尼医生”,分明是一个内心疯狂但行事严谨的人。可他在埃里克拜访时听见的那两声咆哮、还有埃里克话中提及的数种行为,都只能让他联想到一个极端情绪化,并且粗野暴力的形象。
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