就在这时，一匹快马飞奔至北城外的哨台下，马上的斥候翻滚而下，向完颜宗英的亲兵传报道：“西北方向有宋军援军，距鼓城五十里，估计有四五千人马。”
完颜宗英令前锋军勇将完颜阿里刮率三千骑阻击。
两军在鼓城西北三十里外遭遇。
宋军摆开阵势，旗帜在干裂的寒风下飞扬，赤色旗面上绣着一只威风凛凛的麒麟。
完颜阿里刮曾经是完颜宗望的前锋将领，对于宋军禁军的旗帜番号颇为熟悉，遥遥望见这只麒麟不由“噫”了一声，“天武军？！”
宋军上四军之一的天武军，据说是宋人最精锐的四支禁军之一，历来拱卫京师，靖康初年援救大名府时被宗望郎君打得溃不成军，如今又拉出来蹦跶了？
完颜阿里刮不屑地嗤笑一声，继而便望见宋军大纛被风吹展开的斗大“曲”字，他心里陡地一凛：莫非是当年覆亡西路军的曲端？
完颜阿里刮只觉从脊梁骨窜上一阵战栗，这是激动，遭遇劲敌的兴奋！
他喝令骑兵摆开冲锋阵形，抽出腰间马刀，用女真语大喝道：“踏平天武军，砍曲端首级！”
“踏平天武军！砍曲端首级！”金军扬臂吆喝，准备冲杀。
建武六年正月初四，鼓城西北三十里外的平原上，即将展开一场被后世载入经典的步兵与骑兵对抗之战。
此战，在大宋军史上成为宋金河北战场的转折之战。
作者有话要说：嗯，转入战争篇章时卡文了……话说后面是战争，如何写这些战争场面某西仍在犹豫中呀……
☆、骑步之战
宋军摆的是回字方阵,阵内叠阵，帅旗大纛插在中军阵内的双辕车将台上。大纛下立着一位年逾四旬的将军，身穿鱼鳞铠甲，头戴将盔,脸庞黝黑,目光里有着一种令人心寒的冷漠,仿佛见惯了生死,波澜不惊。
完颜阿里刮猜测得没错,这位宋军将领正是宁远将军、真定府马步军总管曲端。
曲端冷峻的声音下达出一条条简洁明晰的指令,如流水般毫无间断。中军台上令旗翻舞,鼓声作起，每队六人的重甲步兵从车阵后踏步而出，排成两行三列的交错队形。
宋军的车阵列在最外围，每辆大车皆是双轮长辕，用骡二头，两头