再加上海贸的丰厚利润足以让任何人冒险，于是地方贵族不顾朝廷的限庄令，争相在领地上修建近海庄园，以便直接和宋商交易，享受大宋奢侈品的“直易价”，比起从本国商铺购买当然便宜四五倍，谁不动心？
宋日贸易便在双方都很积极热情的推动下，迅猛地发展起来，大宋商品几乎垄断了日本的奢侈品市场，整个上流阶层的服饰、器用、熏香等等，无不是海贸的舶来品，就连公卿贵族家的婢女都是非苏越丝绸不穿；同时，民间也大量使用着舶来的陶器、瓷器、漆器等等，这些器物的质地比日本产的更优，而价格却高出不多，很受中等之家欢迎，在这些器皿的底部都印着大宋制造字样，如“大宋建陶”“大宋明陶”“大宋吉窑”“大宋景德窑”“大宋瑞州漆”……这些方印款都渐渐为日本百姓熟悉。
但伴随着海贸兴盛，随之而来的就是海盗猖獗。
这些海盗多数是日本的破产武士、郎党（低级武士）和贫困无地的农民，聚伙为海寇，驾船上岸抢掠商货，突袭来又呼啸去，那些国司和地方官员平日只知奢侈玩乐，兵备松弛，所谓的武士精锐都掌握在源氏和平氏麾下，统共不超过三五千之数，导致沿海一伙几十人的海寇就能搅得属国不得安宁。
由于先后发生数起海盗上岸抢掠宋商事件，南廷派出使臣谴责平安京，要求赔偿宋商损失，并保障赴日贸易的宋商安全。
天皇朝廷商讨后，先派遣三百京都武士护住若狭国的小滨港，那里离京都最近，是首要防护地，然后命令平忠盛率领关西武士清剿九州和西海岸的海盗，又命令源为义率领关东武士团清剿关东和东海岸的海盗。
但是，被天皇朝廷视为武士精锐的关东关西武士团并不擅长海战，平安朝立朝以来所有的变乱和平叛都是在平原和山地争锋，没有海战经验，平安朝甚至没有一支像样的水军，平氏、源氏的清剿军队遇上这些海盗就像鱼一样滑溜，船一离岸，就是鱼入大海，清剿军队望之兴叹，虽然一时惊走海寇，却没有剿杀多少人。
这种剿匪的景况让大宋枢密院很是不满，卫希颜奏朝堂道：“倭国既无力清寇，大宋商民当由大宋护之。”
政事堂议后，同意枢府之议。
建炎三年十二月，朝廷以枢密院兵房从事吕祉为正使、沿海制置司房从事冯康国为副使，率队出使平安京，谴责并通告天皇朝廷——大宋商民将由大宋水师保护。
当两位使臣还在前往平安京的路上时，刚刚结束三佛齐战争的南洋水师已经开进对马国。
这个属国是一个海岛，狭长地带横于日本和高丽之间，处于海峡要冲之道，常常有来自日本和高丽的海盗上岸游掠，而地理上孤悬海外，远离京都，白河天皇在位时都懒得往这里封国司，之前的对马守也是藤原氏把政时从京都罢出去的对立派贵族，总之两边不受待见，对马守无力平灭海患，也等不来朝廷的兵援，只得被动防守，使得这里的海盗最是猖狂。
大宋舰队的到来无疑解了对马守的燃眉之急。
对马国近几年才因为海贸日盛而有了繁荣的样子，他可不想毁在这帮该死的海贼手里，这会哪管宋军还是什么军，能保护他财产的就是阿弥陀佛军。
出师清剿海寇的是南洋第二舰队，统制张公裕吩咐对马守在两个贸易港口安排哨探，遭遇海盗袭岸就放烟花箭，两支舰队分别隐匿在附近海面，看见烟花箭便全速开往港口，冲着海盗船就是一轮炮射，如雷公霹雳般的隆隆炮声震嚇住了所有人。
海盗哇哇大叫着窜上船只逃跑，宋舰不慌不忙地炮射，中炮的船上海盗纷纷跳海，捞上来的就成了水师的俘虏，审讯出他们的藏匿窝点。