小女孩一骨碌爬起，跑到皇上身边，仰头灿烂笑着
湛凞见这孩子身形不足四尺，天真可爱，心中喜爱异常，却故意板着脸逗弄道：“几岁了？你不知道女子不能参加科考吗？”
小女孩口齿清晰，“回皇上，民女十一岁。皇上在皇榜中说不论出生、门第，只求真凭实学。既然不论出生，自然不在乎男女。况且皇上又没有特指女子不能参加科考。”
这里的“出生”当然是指背景身世，自然不是指胎儿出生。这小女孩居然聪明得将“出生”曲解一下。湛凞哈哈大笑，“冰雪净聪明，雷霆走精锐。好个雪明锐！这世上父母大多都是重男轻女，不知你父母乃是何人？朕倒是好奇了。”
雪明锐利落的回答，“民女没有娘亲，爹爹就在考场外面。”
湛凞一挥手，立即有太监出去将一位须发花白的老者带来。老人跪下叩首道：“草民雪永昌叩见吾皇万岁。”
湛凞见他不见丝毫局促慌乱，赞赏道：“你教好女儿啊。世人都以女子无用为德，你为何要将女儿教育成才？”她又仔细打量雪永昌，心中疑虑，不由问道：“难道是你老来得女，故而宠溺？”
“不敢瞒皇上，草民已快八十，如何能老年得女？草民与贱内伉俪情深，不愿为子嗣之事委屈了内人。夫人去世后，草民一直独居，直到十一年前在荒郊捡到了明锐。圣人云：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。可圣人没说这幼要分男女。这孩子是上天赐给草民的宝贝，草民自然要万分珍惜。这孩子天生聪慧，草民实在不忍埋没她的才华。恰逢圣朝建立，正是这孩子天大的福气，故而草民斗胆带孩子来参加科考，望皇上恕罪。”雪永昌的一番话让在场大部分人都心生感叹。只有小部分心里很是别扭，可皇上是女人这自古至今最大的怪事都有了，弄个臣子是女人也没什么稀奇了。谁敢不要命的多言，都来参加科考了，不就是指望着皇上能给自己个前程吗。何必和自己的好日子过不去呢。
湛凞更是夸赞道：“老先生大人不曲啊。”她低头对雪明锐和蔼笑道：“小明锐，先在朕的翰林院好好和前辈多学学，等你满了十八岁，朕亲自考你，若是合格，朕定让你尽显其才。”
雪明锐十分机灵，跪下磕头，一本正经道：“微臣谢过皇上。”
湛凞命人扶起雪家父女，满意地点点头，又问：“谁是田汉光？慕中原？”
“回皇上，草民便是。”两个声音几乎一同响起。一个苍老，一