颓圮重整，百废待兴。死者已矣，生者如斯。
香和斋的铺面在断壁残桓里又开起来了。如今也卖不得什么精致之物，只是寻常的胡饼，诸色菜饼，并着原先一些说菓子也是，说干粮也是的杂食。因着有一份好手艺，生意倒也很过得去，且有了些日渐兴旺的苗头。
世事难料，梁家遭人寻仇，临海郡的宅子被大火夷为平地。想活的死于非命，闭目待死的，反倒活了下来。
宋祈年自流水寺里上了香出来，远远望着忙碌的许老丈和香和斋门前长队，却难有喜色。他那日被一老丐所救，与一众难民在吴州近旁的山里躲了年余，后见局势安稳，便一同返家。有幸存的老人，看着那气象一新的府衙，都说安稳日子又回了来。
天下易主，新政之中，便有一条大赦奴隶的敕令。大难不死，主人亡故，他也脱了奴籍，又平白得了一个存身的铺面。原都是喜事，他面上却始终没什么喜色。
天色向晚，恭敬地送走了许老丈。他闩了门，一个人走到饼堂之中，细细做了一炉五谷酥出来。如今物资短缺，只用最小的炉膛来烤，出炉的三块点心，使个缺了角的碟子盛了，放在饼堂的面案上。
熄了火烛，掩了门。宋祈年在门外坐下，就着一条细缝向内里张望。如此自落更守至三更，饼堂中仍旧无声无息。回头一望，中天之上，恰有一轮圆月，才念起，今日恰是八月十五。
那老丐的声音还在耳畔：“鼠类贪食。你只消做些个它挂念的吃食，日日放在家中，它自会寻来。到时候，可不就抓着了？”
宋祈年自嘲一笑，想那不过是个受过自己几块菓饼的老乞丐，又晓得什么。那日自己神思不清，说得也混沌，那老丐只怕真当他要找的是个寻常家鼠。菓饼日日放在那处，也不过是，给自己留个念想罢了。天大地大，或可得一见，或终此一生，再不能相见。凡人力微，岂能奈何。
不过是日日在饼堂里放几块点心，与他日日去流水寺给枉死的邻居上香祭奠，也没什么分别。