，眼神迷离，眼角似乎还有晶莹闪烁，慢悠悠地说：“前几日，微臣收到从凉州寄来的家书一封。家兄久戍边镇，过的是刀头舔血的日子。他这样的人，最能看破生死之际。娘娘可知他对我说了什么？他说，‘人生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒’。这，确实就是臣此刻的心境。”
“你怎比得上你二哥？”杨皇后怒言，“他战功卓着，而你一事无成。你，呵，像你爹。”
任凭高衍再麻木，也不禁因杨皇后的这句话而感到刺痛。但他还是自顾自地起身向外走，边走边说道：“弘农杨氏人才济济，要想扭转时局，皇后娘娘还是另请高明吧。”
高衍走了。
失望的杨皇后没有就此灰心，她带着贴身侍婢马不停蹄地奔赴她那些堂表兄弟的府邸——高衍当然不是她唯一的选择。
等三人都离开酒楼后，雅间隔壁的座位上，两个极不惹人注意的客人才悄然动身，直奔皇宫。
“要害哀家？”高望云冷笑一声，在卧榻上懒懒地侧了个身。
她年近四十，乍看之下艳光照人，但其实都是宫女细心描绘的功劳。她没有与她年岁相仿的崔道真那种在岁月侵蚀下颇为□□的轮廓美，也不再有饱满的皮相，只能用最华丽的丝线和珠翠徒饰雍容。只见她从乌云间摘出两根银丝，面露嫌恶地将之扯断，脸上一有了表情，就连粉黛勾勒出的美感也消失了。
坐在卧榻边上的面首不自觉地挪开目光，他心中暗暗想道，果然是相由心生，成天露出怨毒的表情，怎能不在脸上留下丑陋的痕迹？
“还有什么消息？”高望云问，“高章那个老头儿，没有什么行动么？”
“呃——没有。”兼做探子的面首答道，“高章就是在城外……买了个园子，跟他的小妾一起，逍遥……不过他的夫人崔氏，倒是能干得很。在冀州金阳城外，她带领几大家族聚保于阳蛟山。听说那坞堡中‘上下有礼、少长有仪’，他们驻守关东，齐心抗胡，可以称得上是宗族乡党的模范了。”
“模范？切。”高望云不屑地一笑，“是模范，还是宗贼，现在还不好说。”
“太后，那杨皇后的事……要怎么处理？”面首小心试探道，“您的好侄儿高衍，倒是没同意帮她。就是不知道她那些堂表兄弟有多大的能耐？弘农杨氏在长安的势力不小，说不定就买通了宫里的什么人，对太后不利……”
“哈哈，本宫像是会坐以待毙的人么？”高望云往面首的胸口一靠，软绵绵的语气中带着残忍。
面首笑了，笑容假得像是粘上去的。
“那我们是要——嗯——皇后。”面首做了个杀头的手势。
“哈哈哈哈哈哈——”高望云发出一串尖锐的笑声，连连说道，“不够，不够。”
面首心领神会，脑门出了一层汗。他作出为太后担忧的神色，说：“高义、高章不足为惧，但那个高义，恐怕不好对付。”
高望云轻解罗裳，懒懒地说：“他不是每个月都会出城狩猎么？就趁他不在时动手。等他回来时，大局已定。”
两日后，高义按照他从前的习惯，背上弓箭，带着几个亲随西出城门。这一去，通常没有三五日不会回来。
早有准备的高太后，立即派人给正要过生辰的小太子送去一碗毒汤。只是她没想到，傻皇帝当时也在东宫，父子俩分着喝了这碗汤。
高望云接到皇帝和太子俱亡的消息，赶紧叫人修改诏书——