泥谷有些凄凉地一笑。“少年你只见过表面光鲜亮丽的学园都市吧？被高科技产品包围着，成日只会享受沉溺于其中，这就是学园都市造出来的假象。这里是，学园都市的底层啊。”
他怅然地抬起头望向浑浊的、似乎无法洗净的灰色天穹，叹息着道。
“为了先进，就需要落后的陪衬。就像为了强调痛苦的强烈必须要有欢乐的铺垫，为了衬托出光明必须要有浓郁的黑暗来渲染一般。学园都市有230万人口，但拥有能力的人——只占120万人，荒川三区就是那剩下的110万无能力者的其中一个居所。”
心中仿佛有某处被突然揪紧，上条停下脚步呆呆地看向泥谷。
泥谷使劲张开双臂，像是要将这个灰色的世界全部展示给上条看一般，带着悲凉的笑容对他说道。
“看啊，少年。这就是无能力者的世界——！”
“即使想要努力地活着，却还是被视为蝼蚁一般的存在。即使想要拼上全身力量发光，那微弱的光芒也会很快熄灭。这里的人们啊，都已经绝望了。心中失去了色彩，所以这个荒川三区才是这样一片恶心的灰色啊！”
上条颤抖了几下嘴唇，许久，他终于干涩地挤出了几句话。“不、并不是这样……”
可当他看到泥谷晦暗的双眼时，竟一时吐不出一句话。
连净化装置都无法洗去的人心的灰暗，确实在此处存在着。上条在泥谷的话中已经充分领会到了，而这份冷酷的事实，又在时时刻刻侵蚀着他的决意。
他曾信誓旦旦地向一方通行保证，要挽救学园都市230万人口，可这件事情，真的做得到吗？
即使阻止敌人的意图，也充其量只是救回那120万的能力者，余下的110万人——他们的处境依然不会改变。
他们所处的地狱，依然不会改变。
也许他们之中的许多人，是从心底里厌恶学园都市的，甚至想要脱离这个鸟笼的束缚，即使其付出的代价可能是死亡。
“少年你…有想要保护的东西吗？”
面对泥谷忽然的发问，上条在思索片刻后立刻回答道。“有的。”
他想要保护的，是学园都市这个他生活已久的居所，是曾与他一同度过欢乐时光的那些重要的同伴们。上条此时也是正在为这些所珍视的事物而战，而他也有明确而坚定的目标。
然而泥谷接下来的话语，立刻动摇了上条的内心。
“那么，你有没有想过……自己想要保护的事物——已经完全变质了这件事呢？”
在那一刹那间，似乎从心中发出了脆弱的声音。