两个天使吹着口哨跑过来，向天空中抛了一大捧花瓣。克里斯蒂亚诺眼前一黑，原来是其中一个飞到了他的头顶上，却被另一个拉住了脚。半空中的天使嘻嘻地笑着，双脚扑腾得正欢。有几次他踹到了先知的胸口，还有一次他直接坐到了先知头上。先知窘迫地后退两步，但天使们都流露出了幸灾乐祸的神色。
阿斯莫代鼻孔冒着粗气，低声咒骂了一句：“我还不信他们能逃过惩罚。”
“父就是宽恕，”加百列双手交叉在身前，显出更加庄重的样子。“而且你仔细听听他们的笑话，并非一无是处。有时我会猜想是父看见他的孩子们太拘束，所以故意离开，给他们一些空间。”
阿斯莫代睁大了眼睛。克里斯蒂亚诺骤然发现，这个没有幽默感的天使皮肤黝黑，神情就像一头公牛，肃穆、倔强、易怒。
“你知道父为什么离开，”阿斯莫代恶狠狠地说，“也许就是因为无所不知的他看见天使也像人类一样堕落，才不肯回来的。”
加百列一摊手，表示不愿意参与这种争执。但是，他似乎觉得对先知解释一些事是必要的。他引着先知穿过迷宫般的花坛小路，穿过树枝搭成的拱门，离开天使的乐园。阿斯莫代当然跟着他们。不停有天使毫不掩饰地转过头来盯着克里斯蒂亚诺，还有些故意挡在他们的前面，好对先知看个究竟。花坛里插满了风信子和铃兰花，擦着克里斯蒂亚诺的小腿，让他觉得痒酥酥的。他似乎还嗅出了岩兰草的香味儿，因而一瞬间忘记了忧愁。几个天使横七竖八地躺在树篱上，在幽香中半眯着眼睛。
拱门外是包围着花园的另一片果林。空气一下子冷冽了，先知感觉自己从昏昏欲睡的快乐中醒了过来。加百利确定他们走进了林子深处时，才转过身来，面对着阿斯莫代和克里斯蒂亚诺。
“先知，你应该都看见了，并不是所有天使都希望他们的父回来。”加百利说。
“我听见他们议论，‘他’已经创造了一种能自我运行的秩序，天上地下都不再需要他了。”阿斯莫代咄咄逼人地看着先知，似乎要他立即选择立场。
意识回到克里斯蒂亚诺身体里。他想起自己来到这里确乎有着某种使命，虽然次要，但依旧必须完成。
“我不管你们天上发生了什么，上帝不应该抛弃他地上的子民。只要还有一个人在祈祷，他都不能抛弃这个虔诚的人。”
两个天使愣了一下。阿斯莫代的脸上重新出现了怒不可遏的表情，但加百列再一次不动声色地接过了话头。
“先知，上帝临走前留下一句话：‘亚当的后人走得太快，我已经跟不上他们的步伐了。’他是因为人类才离开的。”
这句话在克里斯蒂亚诺脑子里盘旋了一会儿。慢慢地，一股热流袭击了他。先知站在原地，感觉一道启示的光照在自己身上，把多年以来内心的种种疑虑都串成了线。他把他们的话题想成一桩悬疑案，此刻他终于找出了凶手，不过还缺少决定性的证据。所以他问：
“这是什么意思呢？”
“意思就是，停下——不能再继续往前走了。”
话到了克里斯蒂亚诺嘴边，但他还是只能摇头。阿斯莫代粗声粗气地插嘴：
“我永远无法理解人类，他们明明只需要100克的肉，却总能吃上一磅。”
“这确实是人类不同于天使的地方，”加百列轻咳一声，“上帝给了他们一，他们却要生出一百来，给了他们一个星球的土地，人类却让它插满高楼。他们给这种行为正名为‘进步’。你们变得更快，更高，更精密，更霸道，但是……”