事实上，忽必烈当年连文天祥那样激烈的宋臣都能容忍至此，真正有才能的人，有些个性他并不在意，只要能为他所用，倒是件美事。
因此老皇帝昏昏欲睡地听底下说得口沫横飞，近一个时辰，才住了嘴，他才睁开眼，说了一句：“既然如此，朕免了你的罪。”
忽必烈顿了顿，又说：“你如此有才，不能平白埋没了，今后你就到翰林院去报道吧。”
他转头看了身旁的内侍一眼，问：“侍读学士是不是还空着一个？”
太监恭敬答：“是，空着呢。”
忽必烈点点头，继续道：“先做着侍读学士……”
见宋芷面色有异，忽必烈皱眉，以为他嫌官职低，道：“年轻人不要好高骛远。”
“陛下，”宋芷没想到被免了罪接着就是封赏，可他根本不愿做这个官！“草民……草民无能，受不起陛下的厚爱……”
“怎么，”忽必烈不乐意了，“你不愿？”封赏还有不要的？
“草民、草民……”宋芷忽然觉得，若不是不想连累孟桓和赵孟頫他们，他简直想一头撞死在这大明殿上。
“陛下！”在宋芷说话之前，一直站在旁边的孟桓忽地走到中间，屈膝跪下，行礼道，“陛下如此赏识微臣府里的人，微臣不胜惶恐，若是可以，微臣也希望宋子兰能为朝廷效力，为陛下分忧，然而……”
“然而什么？”忽必烈问，略有些不耐烦，他已经累了。
孟桓说：“想必陛下也知道，前些日子，宋子兰在牢中受尽苦楚，狱卒误以为他已经身亡而丢到乱葬岗，被行人无意发现，才救回家中，微臣耗费月余时日才找到他，可他身子经了这一遭，留下了病根儿，极畏寒，又体弱，恐怕难以胜任侍读学士这个职位。”
听到这里，忽必烈忽然来了精神，他哪里知道宋子兰受了什么苦楚，可孟桓这几句话里，分明隐含了一些东西，大都路总管府司狱司里，有人在做小动作。
至于是什么样的小动作……宋子兰一个名不见经传的秀才，能惹到什么人，惹得司狱司的人要对他动手？这里面一定有隐情。
忽必烈年纪大了，可脑子还清楚着呢，他意味深长地看了孟桓一眼，孟桓神色坦然，表情纹丝不动。
忽必烈收回目光，点点头，这下宋芷接不接受封赏都无关紧要了，他也不能强迫一个病秧子给自己干活，有些疲倦地阖上眼，摆了摆手。
老太监立即会意，扬声道：“都下去吧，陛下乏了。”当下与皇后一起，扶着忽必烈离开了。
前方的龙椅空了，来自上方的压迫感消失了，宋芷却跪在地上，久久没有起来。