“大人……”女人从喉咙里发出沙哑的声音，她是生活在最底层的那群人，若非是受了灾，这辈子都不会与官员见面，而眼前的这位大人，年纪轻轻，衣着朴素，看起来操劳得不行，竟还照顾着她的情绪，“民妇……谢过大人。”
女人本想向宋芷行礼，可她腿脚不便，只好弯下腰，以致谢意。
宋芷心中酸涩无比，简直不知该说什么好，将女人扶起：“我不是什么大人，大娘不必多礼。”
这样深爱着女儿的女人，与宋芷心中秀娘的形象重合。
秀娘一生没有子女，将全部心血都倾注到自己身上。
想到这里，宋芷便觉心脏一阵抽搐似的疼，他不敢再想下去，匆匆低下头，掩饰自己的情绪：“无论如何，大娘，活着才是最重要的。”
“发生什么，都不要放弃活着的希望。”
宋芷这样劝慰她，尽管他知道，这并不会有什么用。这个女人跟秀娘一样，把全部的爱都给了女儿，如今没了女儿，她估计也活不久了。
被宋芷拉开的那个小吏对宋芷还算有好感，见宋芷说完话，才悄悄对他说：“你对她说那么多做什么，这女人救不回来了。她自己不想活，谁救得了？”
宋芷知道。
“可万一，她还能稍微有点活下去的想法呢？”
他不想放弃任何一点救她的希望。
小吏叹了口气，说：“看多了你就知道了。”
哀莫大于心死，这女人便是如此。
连续两个月的赈灾，大都的灾情终于稳定下来。
这两个月，宋芷跟着户部的官员，从最初的懵懂到后来的熟稔，将赈灾一切事宜都处理得井井有条，不仅户部的官员看在眼里，和礼霍孙也看在眼里。
因此赈灾结束后，已经是深冬，和礼霍孙给宋芷放了长假，让身心俱疲的他好好休息，宋芷谢了恩，拖着瘦削疲惫的身躯回到兴顺胡同。
这两个月的薪奉都没怎么用，足够宋芷度过年关了。
这个冬日，约莫是宋芷度过的最冷的一个冬天，也是宋芷过过的，最凄清的一个年。
他身边没有秀娘，没有孟桓，只有他跟白满儿，主仆二人相依为命。