见孟桓专心致志写起字来，宋芷才松了一口气。
孟桓写的时候，宋芷没有出声打扰他，等孟桓写完，宋芷才对着字帖，一一指点他写得哪里好、哪里不好，孟桓听着，时不时点个头，活像书塾里牙牙学语的孩子。但孟桓平静沉稳的神情，则与那些孩子大相径庭了。
而且这个时候，孟桓身上的攻击性都敛了下去，是他看起来最温和、最无害的时候，也是宋芷觉得他最亲近的时候。
宫廷射猎那天，孟桓清早出了门，将今日习字的活动停了，宋芷可以平白休息一天。宋芷得了空，把上个月说要送给齐履谦的画儿画好带上，去了思诚坊梨花胡同。
齐履谦在太史局任星历生，不通骑射之术，宫廷射圃便没去，早早地沐浴更衣候在家里，等宋芷去。
齐履谦的父亲齐义去访友了，只有母亲孙氏在家，孙氏性格爽朗，招呼下人给宋芷奉了茶，便说不打扰哥俩儿说话，自己回了屋。
孙氏一走，齐履谦就迫不及待地靠了过来：“快快快，将画打开我看看！”
宋芷忍俊不禁：“急什么，画已经到了这儿，还能飞走不成？喏，”宋芷把画卷递给他，“你自己看吧。”
齐履谦当即把画展开，只见画上是一片郊野，远处是连绵的山，不远处似乎有几点人烟，近处则是一簇簇金灿灿的菊花，一大朵一大朵盛开在无人到达的角落里，那花瓣疏密有致，浓淡均匀，层层叠叠，中心的花蕊用笔尖淡淡地点上，花瓣、花蕊与花茎，纤毫毕现，运笔自然随性，看似随手挥就，却又没有一笔是错乱的。
整幅画韵雅有致，清淡而有风骨，齐履谦一时看得呆了，拿着画卷看了又看，反反复复，啧啧称奇，赞道：“好！极好！”
“子兰，你这画技又有长进啊！”
齐履谦大笑，搂着宋子兰的肩膀道：“不愧是我齐伯恒的朋友！宋先生名不虚传啊！”
宋子兰笑了笑，谦虚道：“伯恒兄过誉了。”
“哎，”齐伯恒一拍他的肩，“过誉什么过誉，你当得起！”
齐履谦研究星象，自然也会作图，但他那作图，却是比不过宋子兰的精美有意趣。
齐履谦当即拉着宋芷坐下，把那画看了又看，赞了又赞，突地问道：“子兰怎么想起要画菊花，如今都入冬了，大都的菊花早就谢了。”
分明是很寻常的一句询问，宋芷却一下子磕巴了。
作者有话要说：
注：⑴十月一日是送寒衣节，要祭祖扫墓扫黄叶，汉人习俗要置酒作暖炉会。
⑵每年十月，宫廷要举行盛大的射圃活动。