“叫山下的人回去吧。”
“什么？”那人似不相信自己的耳朵，眼睛瞪得像看到了怪物。
吴邪回头：“我不走，我要留下。”
答案其实早就有了。
在遇见张起灵的一刻，很多事情早早地种下了因果。他要留下，看看张起灵经历了什么，看看还能为张起灵做些什么。哪怕他们今生就此缘尽，这人生中唯一的一次，他想做些匪夷所思的事，堵上后半生所有的勇气，为了那么接近那个人一点点的距离。
想强大，想保护别人，哪怕是把自己活成不是自己的样子。
见吴邪这幅神情，公子哥却有些尴尬，解释道：“小三爷，我刚才的话只是随便说的，你可别往心里去。这事说起来其实不怪你，你什么也不知道，也是受害者。族长叮嘱我的是带你走，所以这事你不用赌气，还是赶紧走，晚了就来不及了。”
“我不走，该我做的事，我去做。”
把自己的事做好，才有了保护别人的资格。
“你……”对方看出他不是在玩笑，半晌无话。
“对了，你叫什么名字？你一直跟着他吗？多给我说说你们族长的事吧。”好像拨开了一头乌云，吴邪觉得身上再没有什么担子了，反而对眼前人好奇起来。
公子哥见吴邪主意已定，叹了口气，嘀嘀咕咕地说什么“完蛋这下惹祸了”。过一会，那人骚气地碰了碰刘海，道：“我是张家外族人，跟着族长跑过几回江湖，也没个正经名字，外面的人都叫我——小张哥，你也就随便叫叫吧。”
从竹屋出来，小张哥又在房顶做了一会儿，撇了撇嘴，蹦蹦跳跳地离开。
他来到主院，见到座上的老人，表情沉了下来。
“老头儿，这样一来，他也算通过考验了吧？”
张瑞桐不动不出声。
小张哥也不进去，往门槛儿上一蹲：“我觉得我做了一件特别对不起族长的事，甭管怎么说，族长救过我们的命，我却帮你们张家推族长心尖上的人下油锅。”
“老头儿，我原想的是，若他说要走，就真的送他走。不管你们同不同意，反正这事若不是心甘情愿，留下也是等死。我没想到，他自己要留下来。啧，年轻人内心太容易动摇了，我也没说什么呀。”
“那你打算怎么办？”
说话的不是张瑞桐，而是堂后的帘子内，走出的一个道士打扮的年轻人。
“族长走了，我们都知道他活着的希望渺茫，朝廷摆明了要对付张家，族人的身体状况每时每刻都在变化，我们只能离开。”
“可是，千军，你说说看，族长活着的时候，张家内部没给过他什么，现在族长不在了，我们还要利用他最重视的人。我这样，我觉得……”
穿着道袍的年轻人在他旁边蹲下：“觉得自己不是个东西对吧？”
“那是什么，是人吗？”他摆弄着手中的拂尘，“我有时候会问自己，为什么一千年了，张家越来越融不进这个世道，自以为掌控了这么多年，如今却要被这体质逼得回去雪山，永世不出。也许是因为，我们得到了过人的寿命，得到了雪山的眷顾，我们已经和常人从根本上不一样了。小张哥，你想想，什么是人？有生有死，有喜有悲，短暂的时间内尽可能地做不后悔的事，那才是人呢，可是我们张家事事都是反着来的。”
那，还算“人”吗？
“我有时候觉得，这根本就不是什么雪山的恩赐，这是一种病。你们都觉得族长病了，可我觉得病得是我们。可张家病入膏肓了，不回去不行。”
公子哥在门槛上晃悠了一会儿，他走到一动不动的张瑞桐身前，端端正正地磕了几个头：“师祖什么时候走的？”
“一刻钟前。”小道士说。
“二百多年了，老头儿可算解脱了。亏他临走前还帮我们铺好了后路，他是不放心我们，才撑到现在的。”
难为这个人，活了这么久，还像个人。
“你是说，师祖看到吴邪后，反而放心了？”小道士看他。
“你也应该去跟他接触一下。”小张哥回头，笑了笑，“挺有意思一个人。我本来挺担心的，你说咱族长这人，本来性格就残疾，万一再瞎可咋办。还好，小掌柜虽然虎了点，人还不错。”
道士有些意外：“那小子真要留下来？”
“嗯，不只是他，”小张哥站起身来，“我也不走了。”
小张哥抢在道士说话之前，笑嘻嘻道：“他得有个帮手，族长这辈子就这么一个放在心上的人，咱能帮衬就帮衬一把吧。反正我一个外家张，身上连个麒麟都没有，回雪山怕也不会被保佑，算了算了。”
“你妈呢？”
“你妈！”小张哥骂完，才想起了张海琪那个女人名义上确实是他妈，人家没骂他。“噢，我妈，是我妈。她归她自己管，随她，反正也不需要我养老。你呢？”
“我跟族里回雪山，先回去再说，兴许到了门口，我不想进去，就还回来找你。”
小张哥点点头，他站起身，看了看座上已经没了生命气息的老者，再拜了拜，才道：“走，把老族长的后世办了，就赶紧去拍新当家的马屁吧。以后咱们中原这批孤儿，还得跟人家混呢。”