“唉，知州大人真是的，我们的货迟迟发不出，再这样下去的话，下次对方就不会和老夫做生意了。”一个穿着西域风情衣物的商人在酒店里抱怨道。
暮菖兰在一旁默默得喝着酒，听到这句抱怨，也是秀眉一蹙，封城以来，她的眉头也许久没有舒展过了，为的不是什么无聊的生意，为的只是海富贵的嘱托。
“是呀！知州大人儿子丢了，也不能这样对待老百姓啊！”另一个袒露上身的大汉抱怨道。
“你小点声儿！街上到处都是官兵，当心被抓了去！”
“明州可是这东南一片的商贸中心了，别说封城三天，就是一天，大伙儿也受不了啊。”一个书生模样的中年人锤着桌子说道。
“小二！”暮菖兰不耐烦得敲了敲桌子。
“哎，来了！客观您吩咐？”店小二将毛巾搭在肩上后匆匆忙忙赶了过来。
“去，再给本姑娘打一瓶杏花酒……”暮菖兰将空酒瓶递给他，话中已有了一分醉意。
店小二拿着空酒瓶，一脸的为难：“客官，这…….“
“怎么？怕我付不起酒钱？”暮菖兰秀眉一扬，只听“啪”的一声，一块银子被她拍在了桌上。
“哎哟！客官，瞧您说的，不是不给您上，是店中的杏花酒已经被您……被您给喝光了！”店小二苦笑道，但目光一刻也没有离开桌上那块银子。
“你在开玩笑吗？偌大一个醉月楼，酒还能被我一个女子喝光！”暮菖兰怒目道，脸上泛起阵阵红晕。
“客官，您不是不知道……”店小二摊着双手说道：“这知州大人下了封城令，进货的路子早就断了，姑娘，您这三天天天都在这儿喝杏花酒，我们库存本就不多，又没了进货的路子。您手中这一瓶，已经是最后一瓶了。”店小二解释道。
“这个混帐……”暮菖兰小声咒骂了一句，拿过桌上的长剑站了起来。刚站起来那阵，她还觉得有些头晕，不愧是醉月楼的名酒，酒劲还真不小。
出了酒店大门，迎面便吹来一阵海风，吹得暮菖兰全身有些发凉，而偏偏这时候，酒意也渐渐涌了上来，让她的两颊变得绯红，像一朵朵盛开的桃花，引得不少路人伫足回头。
如今她在城中停了三天，而她还没有完全想好要不要去帮这个忙。她原来接过不少单子，不过要么是平民的，要么是富商的，要么就是江湖帮会的，甚至还有军旅的，唯独没有接过官府的。况且这个贺子章平时不仅没什么突出的政绩，甚至在百姓看来，简直是昏庸无能。他的儿子除了花天酒地外，也是百无一用。为这种货色去卖命，值得吗？
明州的州府建在城西，背靠四明山。州府修得可谓气派之极，府门前四根红木大柱，柱后的府门高大威武，牌匾上赫然四个大字：明州州府。这州府前半部分乃是明州衙门，后半部分就是贺子章住的地方了。因为靠着四明山，贺子章沿着地势将后院建得如同苏州的园林一般，假山绿树，小桥流水，飞禽走兽，应有尽有。一方面突显出贺子章搜刮了多少民脂民膏，而另一方面也确实体现了明州之富庶，完全不在远方的扬州、杭州、苏州之下。
“老夫的旭儿！都找了三天了！一群废物！”后院中传来一个男人狂怒的吼叫声。
“大人息怒，大人息怒。”一群人在边上不停地劝着。
贺子章一拳打在旁边的假山上，怒道：“都是一群饭桶！封城三天，连个影子都找不到！”
“大人息怒，您再生气也没有用啊。”旁边一个灰衣书生劝道。
哪知贺子章的愤怒不仅没有消退，反而更加生气了，转过身来指着那个灰衣书生说道：“亏你还是明州参政，出的什么馊主意！你信誓旦旦说封城，可是封城三天了，人呢！老夫的旭儿呢！”
明州参政王书义默然无言，只得垂手站在一旁。
“大人，再这样下去也不是个事儿呀。”明州校尉严仓说道。
看着这个满脸络腮胡的大汉，贺子章肚子里一阵冷笑，若无自己的提拔，这个屠夫不过是个杀猪卖肉之辈。
“夏侯家那边有什么消息？”贺子章压住一肚子火气，尽可能平静地问道。
“大人，他们没有回话。”王书义低声道。
“哼，这群废物！夏侯彰一死，他们中就没一个顶用的了。”贺子章怒道。
“这……大人，夏侯家又指望不上……我们该怎么办呢？”严仓小心翼翼问道。
贺子章在院子里来回踱着，脸上交织着狂怒、焦急、悲伤与无奈。
“废物！全是一群废物！”
“大人息怒，大人息怒……”
“去！”贺子章的愤怒终于无可遏制得爆发了。他红着双眼对严仓大叫道：“去！给老夫全城搜查，挨家挨户地搜！出动你能出动的所有人，给老夫去搜！就是把明州翻个底朝天，也要找到旭儿！旭儿若有个三长两短，老夫要你们全体陪葬！”
“是……是的，大人，卑职马上就去！”严仓吓坏了，连忙慌慌张张行了一礼，掉头就向外跑去。他只想赶快离开这个即将失控的知州大人。
“还有你！带上府内全部的衙役，也去给老夫搜！”贺子章又冲着王书义大叫道。
把王书义也骂走后，贺子章还觉得怒气未消。自己的儿子，一个大活人竟然说不在就不在了，而且还在城中找了三天，一无所获。眼见江湖四大世家之一的夏侯家就在自己面前，可自夏侯彰和夏侯韬死后，他们便与废物无异了。想到这里，贺子章怒火中烧，竟然一把推倒了面前的假山。
接下来几天，还在城中的暮菖兰已经明显感觉到了气氛有些不对。街上的士兵、衙役越来越多，而且态度越来越坏。
这一日，暮菖兰照例在晏海街边的一个小摊喝酒，醉月楼的杏花酒竟然都能被自己喝完了。想到这里，暮菖兰不由得苦笑一声，和瑕妹子在一起那么久，自己的酒量倒是涨了不少，加上谢沧行也是个嗜酒如命的家伙，和一群酒鬼在一起有过那么多非凡的过去，自己要是还没点酒量，还真妄为他们的挚友。
这个小摊是她前日发现的，老板是个瘦瘦的老年人，饭虽然做得不怎么样，但是酒还酿得不错，有一股淡淡的糯米香味。
此刻，暮菖兰翘着二郎腿，悠闲得坐在一张长凳上，手中端着个白瓷小杯，一口口抿着杯中之酒。她原来在一本书上看过，品酒与品茶似乎差不多，一口为品，二口为饮，三口便是喂驴喂马的浊物了。