哈利狠狠瞪着斯内普，斯内普也瞪着哈利。他的嘴角甚至浮现出一丝令人毛骨悚然的微笑：“动人的指控，波特先生。”
“还是请克劳奇先生做决定吧！”麦格气愤地说，“哈利自己是不可能跨越那道线的，而且正如邓布利多教授相信的那样，哈利也没有劝说过高年级学生替他这么做，我认为其他人也应该相信这一点！”
她非常生气地瞪了斯内普一眼。哈利也最后瞪了斯内普一眼，把目光移开了。熟悉又陌生的人，重复的过程——他开始对这场结果早已注定的闹剧产生厌倦。
克劳奇清了清嗓子。他的声音非常生硬：“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加三强争霸赛的竞争。”
没错，熟悉的台词。
“嘿，巴蒂把章程背得滚瓜烂熟。”巴格曼说，脸上绽开笑容，回过头来望着卡卡洛夫和马克西姆夫人，似乎事情已经圆满解决了。
“我坚持要我的其他学生重新报名。”卡卡洛夫说。他的声音不再圆滑，笑容也消失了，脸上的表情难看极了，“你们必须把火焰杯重新摆出来，我们要不断地往里面加进名字，直到每个学校产生两位勇士。这样才算公平，邓布利多。”
太对了。熟悉的虚张声势的懦夫。
“可是卡卡洛夫，这恐怕不成，”巴格曼说，“火焰杯刚刚熄灭，要到下届争霸赛时才会重新燃起。”
“下一届争霸赛，德姆斯特朗决不会参加了！”卡卡洛夫大发雷霆，“我们开了那么多会，经过那么多谈判和协商，没想到还会发生这样的事情！我简直想现在就离开！”
“那你们就放弃吧！离开吧！为了多出来的一个人回到你们的水底！我说过把名字投进火焰杯的不是我！我一点不在乎奖金，我父母留下的钱就算我不工作也一辈子花不完！”哈利也暴跳起来，他受够了卡卡洛夫，受够了盯着他的斯内普，“勇士是霍格沃茨的勇士，就算胜利了也不是个人的荣誉，这比赛该死的不能让我出风头！如果必须参加的话，我可以每场比赛都开局弃权，我不想死，我给你们公平！”
所有人都盯着哈利。好像刚才开口说话的不是他，而是什么体型更巨大的动物。
“良好的教养。”斯内普干巴巴地评价，他的评价毫无疑问针对刚才哈利说过的粗话。哈利愤恨地瞪着他。
邓布利多咳了一声，确保房间里每一个人都转向他。“这个局面是怎么出现的，我们不知道。”他说，“不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。塞德里克和哈利都被选中参加比赛。因此，他们必须……”
“啊，可是邓布利多——”
“我亲爱的马克西姆夫人，如果你有另外的解决方法，我愿意洗耳恭听。可是我们大家都知道，火焰杯是不容许勇士开场弃权的，至少要在比赛进行一段时间以后，我想那时候大局已定了。要么通过，要么死——如果可能，我相信任何一名英国巫师都不想把哈利·波特的名字放在里面。除了那些人。”
邓布利多等待着，然而马克西姆夫人没有说话，她只是气呼呼地瞪着眼睛。哈利环视四周，斯内普看上去比他应该表现出的更恼怒，卡卡洛夫盯着邓布利多，脸色铁青。不过巴格曼倒显得非常兴奋。
“好了，我们继续进行吧？”巴格曼说，一边搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”
克劳奇先生似乎突然从深思中醒过神来。
“好的……指导。是的……第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对哈利、塞德里克、芙蓉和克鲁姆说，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……它将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面。在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了……现在你们还有问题吗？”
“有。”哈利大声说，如果他不利用这机会获得更多东西，那他就白活了一次，“如果被迫参加这个比赛，我可能坚持不到弃权。我还没上完四年级，很多咒语都不会。在完成比赛项目时不得请求或接受老师的任何帮助，那么在准备阶段呢？”
“当然可以，孩子。你还是个学生呢。”巴格曼说，他的脸上现出些好奇，“那么你想学什么咒语呢？二十多天不长，你的选择可不太多。”
麦格教授咳了一声。
巴格曼似乎才刚刚意识到自己的问题有点不合适。他尴尬地笑了笑：“当然，哈利，如果你不想说也没关系。”
“我想学治疗咒语。”哈利说，他的脸无法控制地红了，为自己通过谎言来掩饰真正的目的。他低下头，把双手握在一起：“为了公平，我会在比赛场地等待弃权的。但三强争霸赛死了太多人……”
“可你是选出来的勇士。”巴格曼不赞同地说，他转向校长们，“他还是个孩子。”
哈利不能确定巴格曼的话是想说校长们对他过于苛责，还是仅仅想要求克劳奇先生听从他的愿望叫他退出。但看巴格曼之前兴奋的表现，他更倾向是前者。他仍然低着头，不说话。
“好吧。一个刚上四年级的学生——尽管他是鼎鼎大名的哈利·波特。相信他不会给我们带来什么名次上的变动，毕竟我们的威克多尔……”卡卡洛夫小声嘟囔着，算是摆明了态度。马克西姆夫人也没再多说什么，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长带着他们的勇士退场了。意料之中，他们对哈利没有过多敌意，也并没有因为他的弱势而对他抱有更多同情。斯普劳特教授走前倒是冲着哈利微笑了一下，塞德里克则简单地点点头，显然还是不信任哈利说的话：他没把自己的名字想办法投进火焰杯。
“波特先生，你还不到15岁，感到害怕没什么好脸红的。”麦格教授说。她拍拍哈利的肩膀以示安慰。
“说到治疗咒语，斯内普教授正好做得不错。阿拉斯托是个傲罗……”邓布利多对走进来的穆迪点头微笑，“我想他更擅长的是如何以黑巫师的方式考虑问题。”他转向哈利，“哈利，你有意见吗？”
“没有。”哈利迟疑着说。他看了斯内普一眼。
“庞弗雷夫人比我更擅长治疗。指望我教会波特什么就是个错误。”斯内普冷冷地说，“三年的时间证明，波特先生从我这里学不到任何东西，恐怕我也无法好好教一个说谎精。”他冲哈利投去一个充满嫌恶的眼神。
“波皮还有更多事情要做。新一届三年级学生也到了长青春痘的时候了……”
斯内普厌恶地皱起眉。“停止你的胡言乱语，邓布利多。我无法反抗，是不是？”
邓布利多蓝色的眼睛里一半的戏谑逐渐转化成完全的严肃。他点点头。
“不管是谁把哈利的名字投进火焰杯，我们都需要做好最坏的打算。西弗勒斯，拜托你。”
斯内普的目光注视着壁炉边缘，沉默地点了下头。“那么从明天开始，每周二、四、五晚饭后到我的办公室劳动服务，因为你毁了马尔福先生的魔药。我相信你不会把真实的情况宣扬得众人皆知？”
“我不会的。谢谢你，教授。”哈利回答，欣喜把刚刚的愤怒冲得不见踪影，他决定原谅这三年前的混蛋——不管怎么说，他早已习惯他的冷嘲热讽，“可不可以再加上星期日？”
斯内普终于把视线转向他。他险恶地挑起一条眉毛。