“还是先让我把故事继续讲完吧。”响子发出一声叹息。“尽管得知自己被定为叛忍，但卡卡西还是没有完全死心。他认为既然任务已经顺利完成，那么自己只要回到木叶，就可以澄清误会，洗脱背叛村子的嫌疑。封印被解开的当天晚上，他就从这里偷偷溜走了。我以为照彦会拦下卡卡西，但他并没有这么做，只是悄悄地跟在了那孩子的身后。”
“在那之后他们并没有再回到音无之里。但是又过了大半个月，我收到了来自照彦的一封信，上面说卡卡西改变了主意，不再想要回到木叶了。”
带土屏住了呼吸。
“发生了什么？”他哑声开口。
“你不是已经猜到了吗？”响子反问，“刚跨过火之国的边境，卡卡西就遇上了两名暗部。他们见到他就立刻开始攻击，无论他说什么都不予理会，只想将他就地处死。为了自保，卡卡西唯有反击；他发动了千鸟，想要以此作为威慑，令他们能够暂时停手，先听听他的解释，可其中的一名暗部却朝着他直挺挺地撞了上去。被穿透胸膛的同时，他也用四肢紧紧地缠住了卡卡西，不让他有任何挣扎躲避的可能。”
“他以自己的性命为代价，给同伴制造出了从背后攻击卡卡西的机会。如果当时照彦没有出手……或许他们的作战就成功了。”
一阵寒意顺着带土的脊柱从下至上地攀升，通过血管经脉传播到四肢百骸，一直抵达到他冰凉的指尖。
他想起了那时候自己被叫去辨认尸体的事情。传信鹰所带来的讯息并没有说清细节，他当时还以为是要他和琳去认领卡卡西的尸体。当时那种仿佛天塌地陷一般的崩溃感觉，至今带土还记忆犹新，即使后来得知卡卡西成为了叛忍，这个消息也并没有好得了多少，但毕竟他还活着。
“我已经把我所能说的事情都告诉你了。”响子的话音打断了带土的思绪。“现在，你打算怎么做？”
“当然是要帮卡卡西洗脱冤罪了。”黑发上忍不假思索地回答。他将右手握成拳头，重重地捶在面前的地板上。“既然知道他当年没有回来和下手杀人都是迫不得已，我怎么可能还放任他继续将污名背负下去？不单是我，琳，自来也老师，天藏，将大家的力量集中在一起，一定可以还他一个清白，到那时，他就可以没有顾虑地回到木叶了！”
他坚决的目光对上响子复杂的凝视。退隐的女忍张了张嘴，欲言又止，最后却只是轻声叹了口气。“所以，你还是想要去找卡卡西，对吗？”
“没错。不过……在那之前，我想先去见一见那位照彦前辈。”带土回答，“我想要感谢他搭救并照顾了卡卡西，也想要说服他帮忙。只有他才能提供足够的证据来证明卡卡西的无罪，才能让有心阻止他回到木叶的人哑口无言。响子小姐，你能把他的住处告诉我吗？”
响子沉默了一下。
“恐怕不能。”她低声回答，“因为……照彦在一年前就已经死了。”
“……死了？”带土愣住，“他的年纪应该……是因病去世的吗？”
“不。他是……自杀的。”
接二连三的惊人事实，令带土猝不及防，一时间再不知道该说些什么。响子低下头，用手盖住自己的眼睛。
“我早就说过了。”握着烟管的手指加重了力道，骨节发白，“男人们……都是顽固的笨蛋。”
她的声音很平静，好似只是在叙述一个普通的事实，除了声线有些微微颤抖之外，便再也听不出其他的异样。
但带土却突然意识到了一点——在响子的心中，照彦恐怕不仅仅是所谓的老朋友那么简单。