于是四个人一起回到了旗木家老宅。鸣人果不其然在家，凑巧的是，小樱也在。两个孩子——特别是鸣人——对新出现的陌生暗部表现出了极大的好奇，在得知对方会使用木遁忍术后，更是央求他现场表演一番。天藏显然是头一次受到这种待遇，颇有些手足无措，频频向站在一旁的两名上忍投去求救的目光，完全不见了之前游刃有余的模样。
“行了行了，孩子们，欢迎仪式到此为止。”带土拍了拍手，“不要再缠着天藏，鸣人——否则我没收你藏在床下的泡面。现在上楼去，我们大人有事要谈。”
“哼。”佐助轻哼一声，“有什么好遮遮掩掩的，不就是有关旗木卡卡西的事情吗？”
正朝着楼上走去的鸣人与小樱顿时停下脚步，齐刷刷转过头来。
“我也要听。”佐助直视着带土，目光中闪烁着执拗与坚决。“我想知道……为什么有人会选择离开村子，成为叛忍。”
“还有我！”鸣人立刻嚷道，扑过来抱住带土的腰，用那双水汪汪的蓝眼睛仰望着他的监护人。“带土哥你们明明这么好，我想知道他为什么还要抛弃他的队友们！”
“老师，师父……我们都很担心。”小樱也向他投来恳求的目光。
带土与琳对视一眼。
“好吧。”面对孩子们时总会心软的黑发上忍再次做出了让步。“你们也留下来一起听。”
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六个人在餐桌边落座，每个人的面前都摆着一杯热气腾腾的茶。
“通常来说，暗部有固定的编制，以小队为最低单位执行任务。”天藏双手环在茶杯上，低头看着水中载浮载沉的茶叶。“但是在遇到某些格外重要、或是需要特定类型的忍者的任务时，也会打乱编制，从各班抽调合适的人选，组成临时的小队——在必要的情况下，甚至要与来自‘根’的人员合作。”
听到那个字眼，带土顿时觉得刚才喝下去的茶水变成了一块石头，重重地落进了他的胃里。他不是没有想象过，卡卡西的最后一次任务可能出现了什么样的意外，却没有料到这场任务可能从一开始便充满了不安定的因素。
“然后呢？”压下心头升起的不祥预感，他问。
“当年前辈所执行的，就是这样的一件机密任务。级别为S级，由两名暗部与两名‘根’的特工联合执行。”天藏放开茶杯，抬头看向众人。“虽说是机密……但一般保密的对象也只是你们这些外部的忍者以及平民，在暗部内部，除非是事先下达了封口令，否则消息的流通并不会受到太大的限制。因此，尽管我并没有参加那次任务，却也听说了它的具体内容。”
“要讲这次任务，还要从那个时期火之国对外频繁进行的大宗贸易说起。当时大名想要与盛产铜矿的赤之国签订一项长期合同，但却又在同时怀疑赤之国在谈判时所给出的信息不尽不实，有欺瞒之嫌。于是他便向三代目提出了一项委托，要求木叶派出忍者潜入赤之国进行调查，摸清楚其国内几处大铜矿的所在地与产量。这就是那个任务，而当年的卡卡西前辈虽然只有十五岁，却已经成为了暗部的队长以及搜索方面的专家，因此他也被任命为了这次任务的负责人。”
“而且这次任务有一个极为关键的地方……那就是，绝对不能暴露木叶忍者的身份。”
“一……一旦暴露了呢？”小樱不安地问。
“一旦暴露，将会遭致比单纯的任务失败更为严重的后果。”天藏用低沉的声音回答。“与火之国相比，赤之国既小且弱，但反过来却能在舆论上获得优势。如果让他们得到了木叶忍者潜入境内的证据，火之国极有可能会被反咬一口，并在谈判桌上落到劣势的一方。而且，一旦这种合作之意不诚的流言传开，对于将来火之国与其他国家的贸易往来都会造成极大的影响，从而导致不可估量的重大损失……”
天藏后面还在说着些什么，带土已经听不见了。年轻暗部的声音突然变得遥远起来，取而代之在他的耳边回荡着的，是他的老师在某一个夜晚，对他所说过的话——
五年前……身为队长的朔茂先生因为一个秘密任务而要潜入敌境，不想却遭遇到了二选一的难题。要么执行任务，要么解救有生命危险的同伴……依照村里的规定，自然不该放弃任务，但为了同伴，他最终还是放弃了。然而他的这个决定却使火之国损失惨重，他也因此受到了火之国和村里同伴的埋怨，甚至连那个被他救的同伴也指责他。朔茂先生被这件事搞得心力交瘁，不久之后……就自杀了。