危家院落，危杏杏正坐在竹椅上吱呀扭着篾子，见麦小芽一家进门，沉闷无聊的双眸顿时亮了，接到门口，“小芽，你可回来了，今天你都去哪儿了？星期六不上学，我可闷得慌，我妈硬是不让我出门！”
郑怡正在压水井旁浆洗一家的衣服，嗔怪地瞪了她一眼：“你呀，就是性子野，将来可怎么嫁人！谁敢娶你！”
麦小芽噗嗤笑了，说到嫁娶危杏杏比她大三岁，从小在危家养尊处优，谁要是娶了她，肯定得纳福了。
危杏杏横了老妈一眼，音量提高了一倍：“妈！我才多大呀，只要我考上了，高中、大学我爸都让我读的！”
郑怡把洗净的衣服扔进井水，溅起老远的水花，扫了麦小宝一身或红或黑的肮脏衣衫，上前替他褪下，问麦小芽：“后山的桑葚长好了？怎么吃这样多？那东西性寒，小心吃坏了肠胃！”
麦小芽不好意思地低下了头：“也……也没吃多少。”
危杏杏对这个妹妹比亲妹妹还好，便打发了老妈去煮姜茶暖胃，眼角余晖却多打量了麦小芽两眼，她和麦小芽相识于微时，麦小芽的一颦一笑她都了如指掌，直觉告诉她麦小芽一定有事瞒着她，而且事儿还不小。
麦小芽也觉察到了危杏杏的余光，心想她眼底的涟漪有这么引人注目么？忙调整了呼吸，发誓决不能让危杏杏知道，否则以她的性子，麦小芽姐弟仨是不用回到麦家去了。
脱离麦家是迟早的事，但不是现在。
“郑姨，我想借锅灶烧点热水洗澡。”为了转移危杏杏的注意力，麦小芽按压水井打了三桶水。
郑怡定睛瞧了麦小宝和麦小溪一身的桑葚汁，心下感慨小小年纪就没了爹娘，只可惜她膝下已有危景天和危杏杏一儿一女，若再添三张嘴，靠老爷子危严一个月七十二块的工资，只怕也养不起。
“厨房你用吧，我去添点儿柴火。”郑怡摸了一把麦小宝的头发，对未消的红印起了疑问，麦小芽忙推了她离开，“郑姨，你去吧！我们自己照顾自己就行了。”
麦小芽烧了满满一锅热水，把弟妹的头发、身体洗干净后，穿上危杏杏找来的衣衫，果然尺寸刚好，就像为姐弟俩量身定做的一样。
夕阳西下，天边燃起了一片红彤彤的火烧云，染红了危家的房顶和院子，麦小芽在压水井边上浆洗衣衫，危杏杏端上黄色胰子给麦小芽用。
“不用了，杏杏姐，我用皂角和茶渣就行了。”麦小芽把捶碎的皂角和油茶渣子兑水，用竹箩捞起残渣，把衣服泡在水里，只见水面泛起了一层粉红色，用手浆洗几个回合，取水冲净拧干，原本桑葚污渍残渣满身的衣服便焕然一新了。
“小芽，我真佩