当晚，祖母在痛苦的咳血中走了。阿明流干了眼泪，瘫坐在一旁。
第二天，便是祖母的葬礼，几乎村里所有的人都来了，这些都是平日受过祖母恩惠的病人，村民们莫不悲痛流泪，来往的人群将院子挤了个水泄不通，阿明悲伤着祖母的离世，同时内心也更加尊敬这个他曾经唯一的亲人。惹娘和阿宝也一同前来，他们三人的关系也终于冰释前嫌。
祖母的棺木一直沿着一字街送到了河对岸的山岗，每家每户都出来相送，白色的纸花飘散在茶坝的大街小巷。
这天晚上，阿明收拾好了院子，背上了渝生给他的瑞士军刀、单反相机和巧克力，祖母留给他的医书和笔记，踏上了向北的山路。
这一夜，月光格外皎洁，照亮了漆黑的山路，阿明走了四个钟头，终于在前面山腰处发现了那独独的一棵歪脖子黄葛树，他兴奋得冲过去，顾不得已经筋疲力尽的身体。他移开树下那块石头，下面藏了一个精致的铁盒，他打开盒子，里面装着一些百元大钞和一张手绘的地图，还有一封信，上面写着：
阿明：
当你看到这封信的时候，我知道，你已经踏出了最勇敢的一步。上面的地图，是我凭记忆画的去谭家镇的路线，那些钱，是我给你到重庆的路费，记住要先到谭家镇坐车到江津，然后再转车到重庆菜园坝，下了车，找个电话亭，给我打电话，我会来接你。如果你知道怎么打车，也可以直接到我工作室，电话和地址都在名片上，千万收好。
阿明取了钱将其放入包中，将名片塞进自己贴身的衣兜里。此时，黎明已经降至，山中的晨雾逐渐消散，东边的天空渐渐泛红，之后越来越亮。阿明站起身来，看着泛白的天际，回望身后云雾缭绕的连绵山峦，已寻不到茶坝的半点踪迹。