方兰生嚯地站起，面前的方沁只比他矮小半个头，倔强地盯着他。孩子成长的速度如春笋拔节，眨眼间就长大了。还像椅子脚这么高的时候，赖到他身上就不肯走的，谁要拉她就闹。声音脆脆的，爹喊得蜜糖一般，现在看她还是那么点点大，怎么这么快就吵着要走了。方兰生别过头，径直地从女儿身边走过去。
他想他果然老了。
一脚揣开大姐屋子的门。他已经很久没有这么粗鲁过，小时候都没这样暴躁的。外人都说方家老爷为人和善，没什么脾气之类。那些佣人私下里不知要多嘴到哪去，但他当下管不了这么多。
方如馨正在染指甲，妆台上摆了碗千红花汁。跟没瞧见方兰生似的，继续用各种奇怪的姿势想法儿给十指都裹上布。
方兰生也不歇着，在屋里兜兜转转。见着方如馨的东西就收起来，转眼手中多了个包袱。这厢方如馨自个儿忙完了，托着腮悠闲看戏。忍不住去笑他，道：“怎么？跟个猴儿似的上蹿下跳。”
方兰生把包袱往桌上一掼，咬牙切齿道：“方如馨你趁早给我滚出去！少在这给我祸害人。”
方如馨嘿一声：“怎么跟姐说话呢。不过终于是有点男子气概。”
“我就晓得！你别太过分了方如馨。招伙计都招到自家来了，你在西域干的那点儿破事瞒得了谁？”
“过分的是你。”方如馨怒极反笑。“什么事到你嘴里就落不下好。”
见了方如馨的反应方兰生气势下去些，不敢再造次，心里头默默骂自己这辈子真是被姐姐们管耸了。坐下顺口气，又道：“一个马贼染什么指甲，不怕平时男装给人识破了。”话依然带刺。
“我也是难得做回女人。”方如馨指指身上的女装。“外头风沙大，拿罩子蒙了，谁都一样。”
方兰生不做声，发狠劲盯着自己搁在膝盖上的拳头。方如馨乐得就这么晾着他，坐在他对面摆弄自己一双手，常年隐于阳光下的苍白十指衬得蔻丹艳红刺目。良久，她听见一声长长的叹息。
“??我就这么一个女儿，姐。”
“说得跟谁不知道似的。”方如馨又笑出来。
“我也明白你舍不得。可你自己养的女儿，还不晓得？你拦不住她。真拦她也容易，把她关在家里，要不赶紧找个夫家嫁了。你一样舍不得。”
“我只要你不再提。”
方如馨扬眉：“我哪里讲过，都是她自己的主意。你真当我是人手缺急了？”