于是——
史蒂夫抱着刚刚从超市采购的一袋子食物踏出电梯，迎面遇上了恭候已久的洛基。
“我计划明天上午给咱们的小鹿仔看看脑子。”邪神懒懒地依靠着墙壁，却用近似于一种专业医师开处方药时的严肃语气对美国队长说到，“记得十点钟准时把他带到我的工作室来。”
“可你之前强调过，这事急不得。”史蒂夫用一种审视的目光盯着邪神，似乎试图通过那无懈可击的外壳窥探对方的内心。
“是这样没错，”洛基满不在乎地耸耸肩，好像自己推翻自己之前的言论没什么可丢脸的，“不过现在小鹿仔对我已经足够亲近了，进行下一步应该不会有什么大问题。”
史蒂夫皱起眉头。
“巴基确实开始亲近你，但还没有完全信任，”他说，眼睛像极了冰冻中的海洋，蓝而冷肃，“现在绝不是最佳时机，到底发生了什么让你变得这么着急？或者说，你从巴基的梦里看到了什么？”
洛基决定讨厌罗杰斯的洞察力，在作战时这的确很能帮忙，但每当他私下里想要偷偷摸摸地搞点儿小动作时，这又该死的成了绊脚石。
他们相互瞪视着，绿眼睛和蓝眼睛交织在一起，各自暗暗为自己心上人的利益而小心谋划，同时又忍不住反复掂量开诚布公的可能性——毕竟一个人承担那个巨大的秘密实在太过艰辛，两个人都迫切地希望能够发展一个同谋以减轻肩膀上的压力。
如果这个同谋不会叛变的话。
“我在你家小鹿仔的梦里看到了一段记忆，颇为有趣，而且跟托尼有些关联，”洛基试探性地开口，“要知道电影看到一半被叫停是很痛苦的，而我想弄清楚后续情节，仅此而已。”
“你所谓的‘跟托尼有关’，其实是跟他的父亲霍华德·斯塔克有关。”史蒂夫一针见血地说，眉头皱得死紧，“你到底发现了什么？”
“真相，”洛基眯起眼睛，“我发现了一直被掩藏的真相。”他试图用含混不清的语言引诱对方透漏更多信息，从而判断关于霍华德的死美国队长究竟知道多少，可惜对方并没有上钩，史蒂夫沉默着，他不是不信任洛基，但那仅限于战斗中——邪神就像一条丛林中的巨蟒，浑身散发着危险气息，令人忍不住心生提防，而且事关托尼，他很难保证对方能够站在正确的立场上。
“‘1973年，冬兵被派到美国执行暗杀任务后曾经发生过一次叛逃。’”史蒂夫说，声音如古井般平静无波，背在身后的双手却不自觉地捏紧成拳，“‘为了找回这个极具价值的工具，克格勃不得不动用一切可动用的手段，数名安插在美国的卧底特工甚至因此暴露了身份，整整耗费两周时间，付出巨大代价才终于将其回收。’——通过俄罗斯那边的关系网，娜塔莎最近陆陆续续找到了一些关于巴基的资料，我刚刚引述的就是当中的一段。”
洛基眸光微闪，立即意识到这就是冬兵梦境中所展现的那段记忆的后续。
“逃走的那段时间，小鹿仔到底藏到了哪里？”他状似惊讶地问，“我都不知道他还有这么好的反追踪能力。”
史蒂夫深深地看了洛基一样。
“这个要你来告诉我。”他一字一顿地说，脸上的神情让洛基莫名地想起了自己的哥哥，好吧，既然罗杰斯主动展现出共享秘密的诚意，他也应该有相应的表示才对。
“我好像在小鹿仔的梦里面看到过这件事，”洛基装模作样地敲了敲额头，像是在努力回忆当时的情形，“那时他还不大清醒，但却主动跑去找托尼的老爹，不过这似乎也在情理之中，毕竟霍华德一直都是风云人物，报纸头版、杂志封面人物什么的，或许小鹿仔在哪里看到了他的照片或者报道，被唤起了记忆也说不定。”
史蒂夫盯着洛基，突然苦笑了一下。
“看来你就只知道这么多，”他木然地说，“不过无论过程怎样，结果都是一目了然的——霍华德没能保护巴基，如果他做到了，巴基就可以少遭三十年的罪，或许我被解冻之后第一眼看到的人就会是他。”
洛基挑起一边眉，不以为然：“这可不是斯塔克家的错，世事难料，而且九头蛇和克格勃也都是不好对付的狠角色。”
“没错，我不怪霍华德，”史蒂夫点点头，神色也已经平静了下来，“他不可能是九头蛇的对方，因为那些人从不惮于使用任何卑鄙肮脏的手段——比如绑架霍华德的儿子。”
“你是说托尼？”洛基猛地瞪大了眼睛，他当然知道霍华德一生就只有托尼一个儿子，却从没听托尼说起他小时候曾被绑架过。
史蒂夫垂下眼眸：“托尼那时只有四岁，作为一个父亲，霍华德没有别的选择，他给巴基注射了麻醉剂，然后把他交给了九头蛇。”
洛基呆呆站在原地，他从没想到事情会是这个样子，他怀疑地看着眼前的美国队长，大脑飞速转动着、计算着，最后目光由茫然渐渐变得危险起来。
“你是在威胁我。”他眯起眼睛一字一顿地说道，声音听上去冰冷刺骨。
“不，我没有。”史蒂夫依旧面无表情，语气一如往常般沉稳可信。
“别对我说谎，凡人！”洛基一把揪住美国队长的衣领，神族的威压无声地迅速展开，几乎令人难以喘息，“你知道冬兵杀了霍华德，所以在用托尼威胁我保守秘密，是不是！”
“我没有说谎，洛基，”史蒂夫坦然直视着对方愤怒的双眼，“你和托尼都是我的朋友，尤其是托尼，他是霍华德的儿子，我有责任照看他。如果你真的能看破谎言，应该知道这些话出自真心——而且我看不出我有哪一点能够威胁到你的。。”
洛基凶狠地瞪了史蒂夫一眼，然后慢慢松手将人放开。
“我们必须永远守口如瓶，”他斜晲着对方，理直气壮地说，好像自己的要求有多么光明正大似的，“托尼没有做错任何事，不应该平白背负些什么。”
“我也这么认为，”史蒂夫叹了口气，轻轻将被洛基拉歪的领口摆正，“不过既然你觉得这不是斯塔克的错，那还担心什么。”
“问题的症结在于，托尼是个好人，如果他知道自己现在拥有的一切全都建立在牺牲另一个无辜者的基础上，他会内疚到发疯——虽然我一点儿也不理解这有什么好内疚的。”邪神苦恼地扶着额头，气哼哼地说，完全没有心思再顾及这些话会不会引起史蒂夫的不快，“你们这些人类，越是好越是麻烦，越是痛苦，总是恨不能把所有的错误都揽在自己身上，完全忘了你们不过是些可怜的蝼蚁，根本不可能坐到完美无缺——相比之下，当反派要轻松太多了。”
“你是对的，”史蒂夫点了点头，“同理，巴基也不应该为他曾经犯下的杀戮负责，他被洗脑了，他根本什么也不知道，可他一旦想起这些来又将痛不欲生。”尤其在他发现自己残忍地杀害了曾经的战友之后。
两人再度沉默了一会儿。
“你是什么时候知道这些事的？”洛基问。
“我决心摧毁被九头蛇寄生的神盾局前，曾不止一次遭遇陷阱。”史蒂夫回答，“其中一次我遇到了一个将自己装进电脑里的疯子，他向我透漏说霍华德的死另有隐情。于是我拜托贾维斯搜集并破译了娜塔莎公布的神盾局加密文件，终于找到了真相。”
“你让贾维斯帮忙？”洛基惊得声调都拔高了好几度，“他根本就是托尼的狗腿，他会把一切都告诉托尼的！”
“抱歉，但是YourHonor，我一直都在这里。”电子管家悦耳的声音从他们头上传来。