“辛苦了。帮我想你母亲问好。”
在关门之前，滨田再度探出脑袋，说了声圣诞快乐。
鱼住那之后收拾了一阵东西，最后一个离开了研究室。即使如此，也不过才是晚上七点，所以不算晚。
他在后门和大学的圣歌队擦肩而过。
是弥撒的彩排吧？他们每年都会在大学附近的小型教会作为志愿者唱歌。因为好像不知为何在急着赶路，所以那个伴随着白色服装衣摆飘起的全力奔走的样子很好玩。
能听到管风琴的声音。是现场演奏还是CD演奏呢？鱼住听不出来。
对了，是圣诞夜吗？
前往繁华街的话，就会发现街道被霓虹灯装点一新吧？冒牌的圣诞老人挥洒着亲切感，肯德基前面排起了队伍，穿着精心选择的服装的女孩子们会边笑边走吧？孩子们会在家里吃到大餐，收到巨大的礼物。蛋糕也不能忘记。白色奶油和红色草莓。在巧克力牌子上写着圣诞快乐的那个。视场合而定，有的上面还会有砂糖果子的天使。
那孩子……幸乃在去年的这个时期给鱼住制作的，是“恶魔蛋糕”。他不知道名字的由来。也许是因为使用了充足的巧克力，所以才会形成那种接近于黑色的茶色。抑制了甜味的浓厚口感——现在想来的话，作为初中生的作品来说是风格相当成熟的蛋糕。
他是讨厌蛋糕吧？
再说了，被纯白奶油所装饰的那个太过于类似幸福的象征，所以让人觉得难以接近吧？
在通向车站的商店街上，有一家小型蛋糕房。鱼住在商品中购买了最小的蛋糕。那上面写着两人份儿。不过还有切实的砂糖果子天使。
“一千二百元，多谢惠顾。”
打工的女孩子一面笑着说圣诞快乐，一面将三百圆的找零交给鱼住。鱼住也被她影响的笑了出来。
他就那样在车站行走，坐上了和前往自己公寓方向相反的电车。在摇荡的车内，为了避免蛋糕变形，他用双手轻轻地捧住那个。虽然装着专业书的书包从肩膀滑落到手肘上压出了红道，不过他一直忍耐了下来。他认真的样子好像也传达给了周围，虽然车内算得上拥挤，却没有人撞倒鱼住身上。
到达目的地车站，他走了十分钟左右。
去年曾经伴随着钻头轰鸣进行工程的街道，现在也成为安静的上学路。因为是住宅区，所以没有被圣诞夜的嘈杂波及。可以零星看到和鱼住一样拿着蛋糕盒子快步走在回家路上的上班族。
在学校前面的拐角拐弯后，已经几乎看不到行人了。混凝土的四方形建筑在黑暗中朦胧地浮现出轮廓。
是幸乃每天都要上的学校。鱼住曾经问过她，快乐吗？她回答，不快乐。鱼住还记得自己曾想过，我想也是吧？
有没有过几个快乐的事情呢？在区区十四年的人生中，被疾病侵蚀，死于交通事故的少女，有没有过快乐的圣诞回忆呢？
他到达学校前面。被关闭的大门。
鱼住站在道路中央的护栏中。那时候如果能早点跨过这个护栏跑过去的话……那样做的话，幸乃是不是就能得救呢？
风在吹。
就算思考也没用的事情，和吹拂的轻风。
没错，事情不可能重来。幸乃死亡，鱼住还活着，那之后过了一年，今晚是圣诞夜。
嘀嘀嘀……
远处传来警笛声。
在鱼住不由自主环视的范围内没有警车。即使如此，鱼住的心脏还是扭成了一团。
“……唔……”
无法言喻的不安感，紧紧地缠绕住了全身。
好像被保鲜膜缠绕住的窒息感，血液不断冷却下去的恶寒。
连站立都无法维持，鱼住抓紧了护栏，蹲在地上。他没有余力静静地放下蛋糕盒。虽然努力试图保持呼吸平静，可是努力一点都没有获得回报。冷汗浮现在额头上。
变得模糊的眼前的柏油路上，染上了浓重的血液。幸乃形状的赤黑痕迹。
怎么会有那种蠢事。是幻觉。再说了，现在是晚上，路面几乎是一面漆黑——不可能看得到什么血液。
难受。
原本应该只是轻轻绕上的围巾，好像愤怒的蛇一样折磨着喉咙。想要拿下。明明如此手却无法顺利动弹。不断颤抖，无法控制。
他跪下——难受。
那时候的幸乃应该更加痛苦。痛苦到翻出白眼。肺部破碎，血液挤入气管中，不断颤抖，然后从口中吐出。吐血染红了鱼住的手和脸孔。
人类很脆弱。
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