熊建稗知道姚庆西的举动已经惊动了对手，此时他熊建稗应该算一个什么样的角色，连他自己都有些不清楚。因为姚庆西能不能击败对手，他也表示怀疑。
晚上，熊建稗悄悄地去了岳局长家。
岳局长一见到熊建稗，也不寒暄，就说道，建稗同志，你还年轻，在政治上还不够成熟。一个政治家的失败，就是他在关键时刻站错了队伍。你能有今天，靠的不是一个人，而是一群人。而这一群人包括褚继良，也包括康耀辉。因为康耀辉在离开新桥县的时候，向新来的县委书记提了三个副县长的候选人，其中一个就是你。现在的县委书记祖万海是有来头的，省委组织部长是他大学的硕士生导师。有他做后台，你和姚庆西是扳不动的。我为啥把你叫来，是因为看你这个人很实在，你给我的那些书是我后半生的最重要的精神财产，我不会忘记你。我跟学林说过，你在竞选县长的时候，我们没有帮上忙，但是在你遇到危险的时候，我无论如何要扶你一把。
15.又回桥镇（2）
熊建稗说，老局长的话让我非常感动。您老人家在政治上称得上是我的老师，我愿意听老师的赐教。
岳局长说，你今天到我这儿来，我就给你一句话，你要记住了：政治是险恶的，明智的政治家能够在关键时刻急流勇退，换言之，要学会不断选择。
熊建稗说，我知道了。
从岳局长家出来，熊建稗没有回家，他想了想，就去了县委书记祖万海的家。
祖万海一向热情幽默，在政治上也不乏机敏。
熊建稗说，我当上副县长以来，一直就想到祖书记家里来拜访，谁知道政府把我的工作安排得满满的，让我喘不过气来。这几天我就在想，我该到祖书记家拜访了。
祖万海说，建稗，你说这话就有点客气了。你是新桥县的老同志了，有些事情我得向你请教。你给我出个招儿，也够我用几天了。
熊建稗说，祖书记，您这话可是有点让我受不住。
祖万海说，这句话我还是从我儿子那儿学来的，他跟他同学常说，你给我出个招儿，也够我用几天的了。他们指的是如何对付老师。
熊建稗笑了，如果这句话您对我说，那我可就受用了。
祖万海问，这么晚了，你到我这儿来肯定是有事儿吧？
熊建稗说，确实有事儿。这几天我们在褚继良的饲料厂，干什么您大概也清楚。我要把我知道的情况汇报给您。
祖万海说，好，我正想要听听你的汇报。
熊建稗就把这几天在褚继良饲料厂调查的情况向祖万海做了汇报。祖万海说道，新桥县很不正常，县纪检委受县政府的指挥，国税局和地税局同时插手褚继良饲料厂的事，这些不正常的行为我已经形成了材料汇报给了省委。现在我听到了谣传，说我收受了倍特乳制品厂的贿赂，要停职检查了。真是笑话。
熊建稗说，现在有关部门还没有插手倍特乳制品厂，看来姚县长还不敢和您硬碰硬。他知道他在新桥县底气不足……
祖万海说，现在他们不去，过几天就该去了。其实姚庆西最大的敌人是我，而不是康耀辉。我就想看看，他姚庆西这条鱼在咱们这块江面上能掀起多大的风浪，尽管还有些个小鱼儿为他推波助澜。
熊建稗说，祖书记，您千万不要误会。我得知道我的分量。在新桥县，只有跟着您，我才能有进步。只有跟着您，我才会有前途。请祖书记看我的实际行动。
……
熊建稗从祖万海家出来，就匆匆忙忙地回家了。他还没有吃晚饭，他正在吃饭的时候，姚庆西打来了电话，没容熊建稗说话，姚庆西就说道，你刚从祖万海那儿出来，他怎么没留你吃饭？我会料到这一步的。这些天我一直在考虑一个问题，在新桥县，谁是靠得住的人。现在我明白了，我认为靠得住的人恰恰是靠不住的人。熊建稗同志，好好干，祖书记会提携你的。不过，在我的背后动手脚，我是能看得见的。你吃饭吧，我不打扰你了。
新桥县领导班子的这场决斗，并没有分出胜负来。上面对他们做了平衡。省委组织部的部长找姚庆西谈话，答应半年以后让他到亭县做县委书记，条件是不能在班子内搞内讧，不准抓什么*的典型。
新桥县这场看不见的政治风波很快平息了下来。但熊建稗在这次政治风波中没有得到平衡。他被县纪委给查了，查出他在治理护城河的时候账目混乱，所使用泥和钢筋不符合国家水利治理的质量标准，要重新治理。熊建稗的副县长被撤下去了，他又回到了桥镇。不过他不再担任桥镇的镇长了，而是做了桥镇的党委书记。他回到桥镇的第二天，褚继良派人请他吃饭，熊建稗不敢得罪褚继良，就去了。在酒桌上，褚继良给他斟酒，并举杯对他说，建稗老弟，你回桥镇，那就是桥镇的皇帝，比在新桥县当副县长还强。副县长是什么，就是跑龙套的，出了问题你得担着，有了政绩得归县长。我们搞经济的人有一句常用语，权利是儿子，金钱才是大爷。好好地在桥镇干几年，争取当爷，不当儿子。
熊建稗把酒干了，说道，我没把我的升降当回事儿。看看中国的历史，那些名臣和名将，在政治上都是三起三落。能够忍，就能够有机会。我不光要当爷，我还要当爹。
褚继良和他的陪客都为熊建稗鼓掌。
几瓶酒下去，熊建稗就有些醉了。他问褚继良，蓝丽萍现在干啥呢？
褚继良说，早就让我把她给开了，这女人档次太低。据说她现在在一个酒店当领班，这很适合她。
熊建稗说，蓝丽萍让我给害了，我对不住她。