我想我是该读它了，这是迟早的事；于是我将它打开。正如奥德所说，它的篇幅并不长，叙述平和，措辞守礼。魔法学教授往日的声音仿佛浮出纸上，响在我耳畔：
“致维森特：
作为你曾经的导师，我需要在此传达我的歉意：我目睹过那困囚你的数十天，并于此期间不得已做出窥探你内心的工作。
以一名魔法会成员的身份，我本不应当心有偏袒。然而仅作为一名知道有限真相的平凡人，我始终对你深信不疑，也因而认定你受到了不公正的对待。直到我今天落笔的一刻，我仍旧想对你重复我的诺言：
属于你的公正总会到来。
也许我不该这样居高临下地保证，可我并不愿看见你对它寄托的期冀就此湮灭。从前我只是一个抱有期待的旁观者，后来才醒悟到我不应限于泛泛而谈。所幸一切不晚。也许违反规则一事本身便代表着失当，无论对于一名前教授或是魔法会成员；但我并不后悔我所做的任何举措。
我曾经打开一扇窗，希望还能为你打开另一扇。你的东西应当物归原主，你会猜到它在何处等你。
愿前路永无悲戚。
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希尔多.莱恩
858年1月5日
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又及：你可愿与我去阿卡不勒斯港口泊船？
……”
我让马车夫额外多驾了一段路程，来到了厄笛城的港口。我在那港口边的小屋里找到了莱恩曾提起的老掌船人。他满头白发，不过看上去精神尚佳。他问我是否要租船，我摇了摇头，对他提起莱恩。
“有没有一个名叫希尔多.莱恩的人在这里寄放过一样东西？”我问道。
“啊，”那掌船人感叹了一声，“是那位先生。我当年亲眼看着他长大——没错，是有这么一回事。他说如果有你这个年纪的人来问我，那我就该把那东西交给他。你先等等我。”
他在小屋里翻找了片刻，交给我一个布包。
布包只有小小一团，里面的东西质量很轻。我轻轻掀起它四角一看，我那枚曾被收走的银戒指就躺在那里。它不知如何被莱恩教授从魔法会里拿来，再也不必令我费力找寻了。
海港边海潮翻涌，卷过来一阵咸苦的风。我握着那失而复得的指环向海边一瞥，不觉想起信上那提示背后的故事，以及莱恩那一对黯淡下去的深蓝眼睛。那掌船人或许是注意到了我的神态，问我：
“怎么了，年轻人？是我保存的东西有碍吗？”
“不是。”我说，“它很完好——我只是想起了一个故事。”
我随后对掌船人说起了它，掌船人却显得颇为迷茫。
我只好从头对他讲起：那迷恋上活泼水手的姑娘，她那永无结果的遥望，未能出口的爱情。我对他讲起她化作了这里的石头，他听了却连连摇头。
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