老人收住了话头，去拿一只瓷杯的杯柄。那浅红色的茶水面一直剧烈晃动着，直到被她送进苍白的嘴唇。她低着头，眼泪流进了杯里。
“我想当年的小阿尔法是放下了，夫人，”我对她说，“无论他是否怀有仇恨，怀有怎样的仇恨——在他这么多年没有同你联系，却要在此时把陈.杨先生的东西交还给你的时候，他应当就是选择释然了。”
那老人听了我的话，反而抽噎起来。
“我们都做了些什么呀……”她说，“那是能被一个孩子能原谅的事情吗？”
“我会联系他的。我会提到我已来过——还有您。”我说，“具体要不要说出那句原谅，还要靠他定夺。”
她匆匆地擦拭面颊，闭了闭眼睛；那泪水**涸的痕迹堆垒为一个温文的微笑。
“我能否再问问你，你叫做什么名字？”
“维森特。”我答道。
“维森特——你也是个不错的孩子。”她充满柔情地、恳请般地说，“你是小阿尔法的朋友。你会一直关照他、保护他、爱他，对吗？”
“当然。”我说，“我同他之间有一个约定；在不违背那个约定的情况下，我会一直关照他、保护他、爱他，尽我所能。”
她伸手抚平了裙上的褶皱，慢慢地站起身来。
“也许你已经猜到了，主教已拿走了我丈夫的许多遗物。”她说，“其实本来也不剩什么，他工作相关的东西原本都妥善地放在实验室的锁柜内。连他的工作笔记也是——他往往是在当晚挑灯写完一页，次日就拿去实验室锁好。但我向主教瞒下了一件事情。多年前事发的当天，我们因迟起而太过忙乱，以致于我在归家之后才发觉，陈落下了他当晚写的那页工作笔记。”
我的心怦怦直跳。我几乎在下一秒便猜到了她要说出什么内容——
“它对我意义非凡。”老人说，“我藏下了它；尽管我看不懂其中的大部分深意。我现在把它给你，年轻人。那最后一页笔记——作为一个交换。你给我带来了一点希望，我也盼望它能给你带来同样的一点，能让你发觉你需要的真相。”
☆、第六十二章
她回房间待上片刻，将一张精心封存的纸页递到了我手上。原本她意图将它送我，但我想到我在未来也许不能妥善安放她的珍藏，便只要求在当场看上一看。她颔首同意了，又去为我去煮上新茶。我在这时展开了那张纸，仔细地从第一行看起；那上面内容不多，但字迹略为凌乱，我读得很慢。
“陈.杨——840年2月28日
明天就是我们组得以检验成果的一刻了。通往答案的钥匙有那么多，而真正的‘密码串’却只有其中一个。我认为我们的选择是成功率最高的那一个。
（后面的字迹被人以单线草率划去）
那些被父母甘愿送来的孩子们对此怎么想？我以前从未考虑过这个问题。拥有魔法枝的孩子比起普通孩子是个更好的实验切入点——只要在这一步确定下来正确的密码串，下一步就可以更换实验对象，试着施行从无到有的建立。那是个伟大的目标啊。‘种植计划’将会改变多少平凡人的命运，所以个体牺牲……
……
是的。我之所以仍在平稳地写下这数行字，是因为牺牲的并不是我。”
最后那一行被人用笔描了许多回，又被以更加混乱的方式划得乱七八糟。末尾的“我”字写得最重；我一想到那个“我”所指的替代者，便忍不住心如刀绞。
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