“我没试过，”他说，“我没有魔法天赋，刚念完学校的书。我之前很喜欢看刀者们舞刀……”
“也许你之后可以去学学。”我说，“你做得非常好——有时候魔力不能决定一切。”
“是的，”他说，“我想去试一试。等我姐姐出来之后，我们可以朝第七城那里逃过去，在那儿有个亲戚能接纳我们。据说第七城的白绣球花开得非常漂亮，我姐姐一直都很想看到。她之前总说，如果我们有一栋两层的小楼就好了，我们可以在楼下种满花，她要时时到阳台去望。你去过第七城吗？那里的白绣球是不是很好看？”
“我没有，”我雀跃的心情忽然飘得不那么高了，“不过我在别的地方看到过成片的白绣球，也很好看。”
他整个人像是被我的许诺注入了活气，也不再显出之前那样魂游天外的痴傻了。他说起他的姐姐有多么好，是他家中所有人最宠爱的一个，当之无愧；而他情愿护卫她每一天都开心幸福。
我忍不住对他说：“你要知道，你或许会在这之后获罪，不一定能立刻离开第九城。”
“审判的人还是得听我说话的，”他笃定地说，“还有法律呀。我猜只算个失职的罪名，如果他们看不出来我真正的意图——如果情势真有那么不好，我就逃走。”
他认知中的法律已然遗弃过他一回，此时他却一厢情愿地仰赖上了它。
“万一，”我紧盯着他，“万一他们觉察出来，要判你死刑呢？你不害怕这种结果吗？”
他在听到“死刑”时浑身颤抖了一下，咬紧了下嘴唇。
他答道：“我是很怕的，不过那有什么关系？”
年轻的看守在第二天如约而至，带来了钥匙与我要的小刀。我借着小刀与他水囊里的水将我的面部刮擦**净，同他交换了每一件衣服，甚至于鞋子——他特地在制服里穿了一套外衫，告诉我离开之后就可以将制服外套脱下来，以便不那么招眼。我手腕和脚腕上的铐子都藏在了衣袖与裤筒里。他的身材确实与我很像，那身衣服我穿得正合身，发色也省去了我再伪装。
我压低那顶带檐的帽子，确认了一遍我那些小物什都塞进了这身衣服里面。伴随某声咔哒的轻响，那扇牢门缓缓旋向外边；我终于踏出了自由的第一步。年轻的看守在给自己身上制造伤痕，他要求我打他几拳。沙顿一直在牢房门口静静地看着。我跑去对他伸出我的手。
沙顿的手粗糙而坚硬，像是某种凝固在一起的砂砾。他只是短暂地将我的手握上一握，随即便松了力道，用眼神催促我快点离去。吉安在我身侧翻来覆去地试验着躺倒的姿势，嘴里零零碎碎地自语，作出快乐的抱怨。这是这一刻里唯一出现的声音。
沙顿朝牢房的深处退了一步，笔直地站好，躬身行了一个标准的刀者礼。
他张开口，用一种我听不见，这里谁也无法听见，却能够深深撼动我心灵的语调说道：
“再见，肖恩。”
第一行阶梯是我闭着眼睛走上去的。我吐出一口气，感觉它很长，载满了安息之狱下淡淡的灯油烟气，永远也无法被吐完。我每走一层就路过一个或坐或站的看守，没有碰见任何搭讪和疑问——也许是平常的吉安过于孤僻，省却了应有的麻烦。倒数一、二、三层的牢房和我来时情状迥异，此时已经全部空置了，守卫也已撤离。直到我将吉安的工卡递给最外层大门的守卫，真正踏到这座大狱以外的土地之上，我还觉得自己身在梦里。
门口不远处停了辆木车，车夫在朦胧夜色里对我喊：“去哪里，查马拉先生？”
我内心慌乱了一刹，才想起吉安对我嘱咐过这回事。
“还是老地方。”我对车夫说。
☆、第五十一章
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