家仆通报陈涛来了，黄次超连忙出来相迎。
“陈大人，一别两月，近来可好？”黄次超五十来岁，虽保养得宜，红光满面，可一身油脂，难免让人觉得这县官之位肥水太多。
陈涛回礼道：“黄大人惦记，晚辈一切安好。”
陈涛这句晚辈让黄次超很受用，黄次超看着陈涛的眼神又满意了几分：“瞧我糊涂了，快里边请。”
黄次超高兴之后才觉他们是在前门说话，赶紧领着陈涛进入三堂。
县衙都一样，分三堂，一堂审案，二堂办公，三堂居家。
此时三堂人声鼎沸，在一片阿谀奉承，互相恭维的天地里，一身绛紫曲裾深衣的陈涛显得特别出众。
几人上前攀谈，陈涛虽有不适，却不能失了礼数，都一一回应。
酒席正□□，满堂宾客言笑晏晏，一片融洽时，却听闻擂鼓声。
陈涛及在场的宾客都是一愣，正好奇发生何事时，擂鼓声越来越烈，廊下也有一位衙役快速跑来。
陈涛离黄次超最近，那衙役跑到黄次超跟前，惊慌失措，满头大汗，见此陈涛更是在意前堂发生的事。
黄次超见衙役失了礼数，开口责怪道：“何事如此冒失？”
那衙役揖礼道：“前...前堂有人击鼓。”