一天一夜，天子銮驾回到了京城。
景曦渺坐在御辇的边上，向下伸了伸腿，他似乎已经忘记了怎麽下来。相里若木探腰过来，他立刻自然而然地伸手搂住，让相里若木抱起他，相里若木没有表情地把皇帝抱下马车，景曦渺的味道干爽而又清新，他已经很熟悉了。
“皇上，回宫了。”刘公公回道，身边是两个打著宫灯的太监，远远的两溜这样的太监一直排列到宫里。景曦渺抬起头看著在黑暗中高大雄伟的宫殿，金碧辉煌，或者说──阴森可怖。
相里若木沈默著行了一个礼，转身背对著皇帝离开，皇帝已经回宫了。他默默地站住脚，又回过头来，一对对宫灯随著皇帝的脚步而熄灭或是流转，景曦渺纤细矮小的身影融入皇宫那一片巨大的幽暗。
“若木，你什麽时候才能来呢？”
“那要什麽时候？什麽时辰什麽时间说清楚了。”
“晚上也没有关系，多晚？天亮的时候也可以。”
“我可以去太尉府小住吗？我已经三天没有去了。可以吗？”
相里若木深吸了一口气，每一次要离开皇宫的时候，皇上都会给他这些废话，这一次没有了，反而很难习惯。
太尉府里送进来的奏折军报足足有半车。相里若木叹了口气，蛮族这一次进攻实在是来得很是迅猛，和亲能够维持的和平周期越来越短，帝国也不可能一直靠送女人过活，相里若木恼火至极。随手翻开一份军队的奏报，夹著戍边的将军孟发参奏西源州太守吴鸣宇的折子。这个吴鸣宇曾经刺杀过太尉，效忠皇上的一个耿直之人，必然不会事事逢迎一个将军。相里若木看折子看得怒火中烧，整个挨著北疆的边界，只有狭长难守的西源州没有丢一个县，戍边的将军还有脸参这个太守。
“拟旨申斥所有参奏吴鸣宇的将军，就直接说，自己的地盘都守不住还有脸指责地方官员。”相里若木怒火中烧。一边拟旨的侍郎慌忙起草。
“太尉，孟发是太尉府出去的老人儿了，太尉根本不调查就直接下旨申斥，这样不会寒了他的心麽？”李允之在旁边说。
“允之，在我朝，只听说武将弹压文臣，你什麽时候听说过有文官欺负得了武官的？”相里若木语气和缓了不少。
李允之顿了一下，也醒悟过来，“确实如此，可是，戍边的将军干系重大，太尉就算被人说成护短也该给他个面子。”
“如今天下尽在我的掌中，我该护谁的短呢？吴鸣宇是我看中了的太守，很有谋略才干，那几个戍边的将军平日是什麽习气我不是不知道，眼看北疆犯边的日子就快不远了，再不整治……”相里若木的话没有说完，他看著桌上的一堆公文。自己被这些东西拖住太久了，军队的事情没有那麽多时间和精力亲自处理，不放心得很。因为自己把持朝政，朝廷里那些能干的老文臣要麽告老还乡要麽就告病高卧在家，总之就是不肯出来帮他。朝中的文官多半是趋炎附势的庸才。新科才刚刚开，就算取了几个能人，可是都太年轻，远水解不了近渴。也只能慢慢地观察他们的才干，现如今想立刻找出哪些是真正能为自己分忧的能人，哪些是纸上谈兵的草包，也嫌太急了些。只得慢慢的来。可是边患又不能等，自己真该早点亲往边境上去，不然这些飞扬跋扈不肯跟地方官协作的将领早晚会出事。
相里若木想著这些事，免不了来回踱步，想起景曦渺又添了些烦乱。如果自己离开京城，毓江王一定会趁机来个清君侧，进逼京城，景曦渺不是死在自己的手里就是会死在毓江王的手里；现在的国库和兵源恐怕都不能支持腹背受敌的太尉军队，总而言之，自己离开京城，而京城没有值得信任又有才干的人来主持大局是不行的。自己若待在京城，又著实不放心北疆那些蛮子，何况景曦渺现在糊里糊涂的模样又著实让他无法离开。