年古城。若它不是亡楚降城，民心远不如别州向着临朝，朝廷肯定能将利州守得固若金汤。虽说百年前北楚归降临朝后，朝廷那群假仁假义的文官一直把‘临朝二十六州一视同仁’这句话挂在嘴边，但真正能奉行的人恐怕没有几个。怯战贪生这因为与朝廷离心、难寻外援所造成的不良风气，已积重难返。
在利州守军的恳求下，那个临朝最懦弱的州令终于颤声道：“利州的儿郎们，坚壁清野，严阵以待！”刚说完，他微胖的身体仿佛失去了力气，那中年走方郎中扶住他，手却也不住地颤抖。
利州城上空布满黑云，旗帜猎猎，这久经风霜的城池因为平县之难的冲击，露出了它原本那肃杀的面目。终于，都迎来了这一天。
这一天对于平县的百姓来说，却是沉痛得难以承受。平县是离犁头山最近的一个县，仅有三百户人家，一千余人。然而真正能拿起武器的人只有五百余人，又是春耕时节，许多在军中充数目的平县子弟兵都在田里收割，县中的老弱病小根本无从抵抗，无怪乎县令见到鞑子就命令少得可怜的守军解甲投降。
可惜这回他遇见的是刚中过计的兰秀龙部属，汲聿随兰家家主四处征战，但没有到过利州。虽然听闻过利州人懦弱，却没有放在心上。他哪里曾见过投降得这么干脆的临朝军队，很快想到日前因自己中计而造成的大败，汲聿立即红了眼，“将这些狗蛮子都杀光！一个也不要留！烧光这狗蛮子的屋子！”
光头和尚这次是真正的骇然，疾声劝道：“汲副将！万万不可！这……”
汲聿本就看不惯他，冷笑：“大师你在这些事上还是不要多劝了！否则我怀疑你心里流的还是狗蛮子的血！”
兰秀龙也是一口气憋在心头，“大师慈悲为怀，又是初次随本将上战场，本将不怪你！但是大师请记住，南蛮子害我军损失惨重，别说是区区小县，就是利州城，本将攻下后也会屠尽！”
随着辽兵肆意屠杀，哭声震天。光头和尚虽然早就知道会如此，亲眼见到却还是心头巨震。忽然想到那个十几岁的少年坐在灯前定下这样的计谋，到底有着怎样的心情。那双沉静过头的眼又不期然地浮上心头，不是已经不在意，而是有太多的东西压在那里，再多的沉重也激不起涟漪，再多的欢欣也抹不去清寂。
光头和尚拔出身旁士兵的腰刀，砍向朝兰秀龙扑来的守军，关切地道：“将军小心！”他怒瞪那些面容凄厉的平县民众，豆丁细眼里满是对临朝的憎恨。心里却默默地说：这道冤魂算在我身上，不要去扰那个孩子的梦乡。
兰秀龙跟汲聿离开化为火海的平县后，很快就察觉利州人并不像传言中那么懦弱，有些小县空无一人，有些却建立了土围墙顽抗，这些人似乎比杀红眼的辽兵还要疯狂，就算两命抵一命也要砍杀辽兵。直到他们有人目眦尽裂地喊出：“平县！平县！”他们才发现那群人之间有些人的服饰极为眼熟，似乎与他们刚屠杀完的那个县里的守军相同。
汲聿大惊，嗅见了事情的不寻常。他们走了不足二十里，虽然兵甲远胜于这些县镇守军，却还是损失了数百人，再走下去他们会承受不起这样的消耗。
光头和尚沉沉地叹息道：“将军，恐怕是刚刚那小县的漏网之鱼，现在平县投降却遭屠杀的消息传开，就算是软弱的利州人也没有后路了，如今利州人不敢再降，只能舍命相搏！行军打仗，最怕的就是碰见不要命的军队……”
兰秀龙与汲聿都后悔起没有听光头和尚的话，丧气地集整军队，清点伤亡人数。这时候光头和尚见天色已黑，建议原地驻军，派亲兵去催促正在赶来救援的旭日哈尽快赶来接应。
兰秀龙永远也想不到，传到旭日哈手中的竟是强攻利州城的命令。