。
同一时刻，收到燕王辞官信的圣人只觉得两眼一黑，对这位任性的堂兄顿时无言以对。当然，燕王殿下也并非毫无准备，推荐了自家另一位副大都护程青接替安东大都护之职。圣人自是准了，又派了好几名年轻官员前去协助，这才将战后的安东都护府稳定下来。
又五个月后，安西都护府派人传紧急军情——西突厥卷土重来，气势汹汹地以二十万骑兵进攻西域。然而，不等朝廷立即派出兵马援助，便又有八百里加急的军情禀报上来：魏王、应国公、燕王、杜县公率领部曲七千，与嗣越王兵分两路，大破西突厥，杀敌五万，逼得西突厥不得不再度西迁。
再两个月，安西都护府又报，魏王与燕王听闻大食将波斯灭国，深感同情。正值波斯王子前来求助，遂打算替波斯讨回公道。
此时的圣人已经有些麻木了，将该赏之物索性都堆到了长安的魏王府与燕王府中，至于其他，两位堂兄想如何便如何罢。横竖，战马大唐不缺，陌刀等武器大唐也不缺，军粮大唐更不缺。
于是乎，半年之后，大胜的消息再一次传来。据说，自家这四位凶残的悍将将大食打得落花流水，不断地或割地或给珍宝求和，一退再退。最终波斯不仅复了国，而且那位波斯王子亦宣誓效忠大唐。圣人便比照百济，将其封为波斯亲王，邀其来到长安居住，并设立波斯都护府，封杜县公为大都护——
若是封魏王，他正在孝期之中，并不合适；若是封应国公，他与魏王同进同退，自然会推辞不受；若是封燕王，他连安东都护府都不想待着，更何况波斯都护府呢。算来算去，也唯有杜县公方有可能接受大都护之职了。
封为从二品高官本应是大喜之事，如今居然需要百般思索臣下是不是愿意接受，圣人不禁觉得有些无奈。
就在这时候，秦国长公主表示，她也想出远门游玩。
圣人大惊，忍不住道：“连阿姊也要丢下朕了么？”
“五郎，你已经长大了，不需要我了。”秦国长公主轻轻一叹，“我也想和兄长们一样，过得随性一些。婉娘的性情与我不同，会一直陪着你的。答应我，好好照料她，阿爷与阿娘一定会觉得很欣慰。”
“……”圣人沉默片刻，方应道，“阿姊放心。”
【四】
圣人并不知晓，秦国长公主的一封信早已送到了波斯都护府。魏王展开信之后，便不由得轻轻叹了口气：“悦娘对她的摄政长公主念念不忘，子献、景行、杜十四郎，你们有何妙计？”
应国公展开了他新绘制的舆图，指了指北方、西北、东南等空白之处：“从波斯与大食人处询问可知，天竺在东南，北方不过是一群游牧胡人，西北则除了拂菻（拜占庭帝国）之外，还有零散的一些胡人国度。不知，贵主想当哪一国的摄政长公主？又或者，哪一国的皇帝？”
“……”燕王对“皇帝”一词表示惊讶，“女皇帝？悦娘真是敢想！！”
“都是金枝玉叶，都有足够的能力，也没甚么敢与不敢的。”杜大都护笑道，“说句不敬的话，若是当年太后生下的并非圣人，而是一位贵主——如今登基的，未必不是秦国长公主。只要你们堂兄弟几个都愿意拥立她，其余人便是反对又如何呢？”没有军权在手，任何反对都毫无意义。