圣人亲切地接见了这些部落族长，听闻其中二人受伤后，温和地给他们赐了药。
隔日，行宫中大设宴席，圣人以及身边的官员们与所有部落族长同乐。大唐的雅乐与歌舞，令族长们简直目不暇接，浑然沉醉其中；突厥、铁勒的牧歌与琴声亦别有风味，西域传来的胡旋舞更是格外欢快。
“既然你们因无粮过冬而内迁，那便暂时在太原府附近扎营罢。朕可命常平仓匀出些粮食，与你们熬过这几日严寒。待到天候转暖，你们再启程回到草原上。”对这群新来的族长，圣人也同样慷慨，并未显露出不满甚至于责罚之意。
众族长自是面露感激之色，纷纷跪倒行礼，口称“天可汗”。便是偶有情绪不佳、礼仪不周者，在王舍人含笑的目光中，也不得不做足了模样，不敢稍有怠慢之处。
对众人高呼的“天可汗”称号，圣人自是十分受用，抚着短髭，畅快地笑了起来。
恩耳古禁不住低声道：“天可汗对他们实在是太仁慈了……居然一点也不计较他们之前的冒犯，还打算给他们粮食。最近不是在打战么？怎么能从将士的军粮里拨出一部分，给这群不忠诚的家伙吃呢？”
“天子的心胸，自当比寻常人更广阔。有些事不计较反倒比斤斤计较更好，也更容易博得大家的忠诚。”王子献轻轻解释道，“当然，有些人极有可能天生反骨，是怎么养也养不熟的。或者，因一时激愤，说不得便会生生将自己的退路堵死了。”
当初他又何尝不想提着几颗脑袋回来给圣人邀功呢？但两个部族的老弱妇孺们都跪下求情，面对数千普通百姓，作为一个熟读诗书的大唐官员，他实在有些下不去手——若是他杀了两位族长及其儿孙，做了示范，也许就挡不住其他部族杀伤无辜青壮幼童、掠夺妇孺了。
恩耳古似懂非懂：“他们还会闹腾？”
“或许罢。”王子献道，“对了，这些天我问了其他人，为何不去单于都护府求助。他们说，逆贼早已阻住了前往都护府的道路。今日我又看了看军报，单于都护府才刚派出一万骑兵襄助平叛——总觉得，时间上似是有些不对。就算叛军再如何阻隔，也不可能挡得住御驾亲征平叛的消息。何以单于都护府离得这般近，却迟迟没有行动？”
“……你的意思，单于都护府也有人投了逆贼？”
“或许罢。不过是疑惑与猜测罢了。想来，三路行军总管都会觉得此事有些蹊跷。”
第332章战场突变
胜州，大都督府。
永安郡王大马金刀地坐在正堂中，看他那群儿孙争先恐后地抢着好差使，每个人脸上都充满了强烈的自信。老郡王眯着眼，似乎有些想打盹了，儿孙们却依旧对着舆图振振有词。有的拙于口舌，挽起袖子露出胳膊，仿佛想以武力来分个高低；有的说得洋洋洒洒，被人一挑疏漏便瞠目结舌。
小半个时辰过后，永安郡王将灵州都督、夏州都督、凉州都-