天授帝被使臣闹得烦了，便简单粗暴下旨禁绝贸易，不复邦交，把四国使节从天京城赶走，和谈的事不了了之。
沐慈摸摸四封国书：“所以，方学士的长子拼了性命，救下了国书？”
方士佶眼眶发红，声音略哑：“犬子见火势太大，唯恐国书有失，竟然……他竟然将自己的腹部生生划开……”方士佶父子情深，现在提到长子，他还是情绪激动，无法成言。
他也是在给儿子亲自整理遗容时才发现国书的，那傻孩子把东西藏在腹内，压在地面，用身体保住了国书。长子那年才二十一岁，雏凤刚刚初鸣，就……他想一想自己疼了多年，寄予厚望的儿子，临死生生挖开自己脏腑的痛苦，就伤心到无法自抑。
方士佶曾在后来面见天授帝，将实情都说了。可天授帝困于私情，无心再过问。且已经被四国探知虚实，兵力难以为继，也不能拿四国如何。
方士佶就悄悄把国书藏了起来，留待以后。自己心灰意冷，上书致仕。天授帝心中有愧，便加封他为丞相尊位。
方士佶去而从不让人以“相公”称呼自己——不愿意要这个用长子性命换取的尊荣。
而郁洲没找到证据证明自己清白，虽因是公主之子免于追究，却仕途断绝，郁郁至今。
当年的事情，现在虽三言两语叙说清楚，却仍不减当时的紧张与凶险。
沐慈长叹口气，放下国书，走下御阶，亲手将唐郁洲扶起：“信安候为国受累，中了小人奸计，不必自责。有机会我定会清查真相，还你一个清白。”
唐郁洲动容，对德光帝和楚王深深鞠躬。
沐慈又走到背部已经略佝偻，被多年愧痛重压的方士佶身前，用力拍拍他的肩，道：“学士放心，有国书在手，我们不会让令公子，让所有人的牺牲白费。”
方士佶身体颤抖，眼眶赤红，却因不能君前失仪，死死忍耐。
沐慈又拱手对德光帝道：“英烈祠和圣贤殿即将封顶完工，请三哥下旨，将大幸开国的五月初一，定为国祭日，请入第一批为国贡献的英魂，以祭天地，告慰英灵。臣弟以为，学士的长子，当入此列。”
德光帝神色郑重：“九弟所言极是，理当如此。”
这个没任何人反对。
“臣……谢恩……”方士佶再忍耐不住，弯下身体伏跪在地，趴着半天不能起身，全身颤抖不停，偶尔才泻出几声压抑的哽咽。
就连最重规矩，爱劝诫的苏砚，也并没有出声指责方士佶失仪，大家都心情沉重。
王又伦当年科举试，正是拜在方士佶门下，他立即出列，口称老师，安抚他的-
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