母亲是个苦命的人，三岁失母，外公也英年早逝离。剩下她跟着大娘抱养的儿子。她的大娘就是我们后来见到的外婆，舅舅就是这个外婆抱养的儿子，与母亲几乎没有直接血缘关系。好在外婆宅心仁厚，舅舅宽宏大量，母亲也是聪明伶俐，又勤劳能干。所以，姑娘时期，在外家也还过得顺心。只是为了挣工分，帮补家里。上学断断续续，教书的先生几次来家里找舅舅谈话，说是可以免费，全免。让她去读书，还提醒外婆和舅舅，不要浪费了一颗好苗子。但是，最终还是没有办法。
爷爷常年在外做泥水活——起房子，以前的那种土瓦房。还小有名气。人称陈师傅。
父亲18岁时，爷爷托人介绍媳妇，相中了我娘。不远四五十里地，嫁到我家。成了陈家的媳妇。
那年，母亲17岁，盖上红头盖，没有花轿，是人力，一段路一段路，背着来到我家，刚来时，满怀希望。见到我的父亲，相处下来，很快的，却发现丈夫不如兄嫂好，虽然不是亲哥嫂。
我们兄弟很小的时候，经常看到父母打架，打得厉害，父亲抓着母亲的头发，一撮一撮，上下左右，扬起，掉下的发丝，清晰可见。母亲只会哭，哭得伤心，眼泪，鼻涕和着口水。猫在屋檐边，叫天不应，叫地不灵。我们也跟着哭，撕心裂肺。
不看僧面看佛面，大人的过错不应该由小孩来分担。这时，左邻右舍纷纷前来劝架：“不要打了，不要吵了，看把小孩吓坏了……”
年纪长的，指着我的父亲：“你呀，是头牛都教会了。多好的媳妇呀，多大点事呀。三天两头，没完没了……”然后抱起我们当中的一个，摇着头：“真是笨人没药医了。造孽呀！”
年轻的，小心翼翼，扶着我母亲，扶回床边，开导她。
母亲哭累了，停下来。首先，安抚好我们几个，然后神情严肃，以一种打落门牙往肚里吞的的坚韧与隐忍。慢慢的梳理着自己的心情，包括承受力。
她知道，她无法改变父亲，但她可以改变自己，她要用这种方式，去换取另一种回报，即使那种回报会比较虚无，或者比较遥远。
但她得到了，起码后来，她得到了村民们普遍的认可：“善良，贤淑，勤恳，忠实……包括坚守妇道。”
至于更遥远的，她希望我们兄妹几个都不要学父亲，要好好读书，好好做人。这是她最大的心愿，也是这些年她每次忍辱负重能重新站起来的最根本的原动力。
她收拾心情，日出日落，早出晚归，开荒拓土，为了这个家，更为了我们三兄弟。
许是担心儿子长大取了媳妇忘了娘，或者担心兄弟多，家里穷，娶不到媳妇。又或是救人一命胜造七级佛陀的善念驱使……！
家里都穷凶极恶成这个样子了，在弟弟两岁大的时候，母亲从附近村抱养了一个女孩，女孩的父母亲也是因为连生几胎女娃，无力抚养。女孩抱来的时候才几个月大，缺少奶水，严重营养不良，瘦瘦孱孱怏怏。皮包骨头，青筋直露，面色蜡黄，哭叫时，声若哀猫……。不过分的说，当时真是命悬一线之间，魂游阴阳两界。
为此，母亲后来说，养大她花费了比养大我们三兄弟三倍还多的精力。这就是我的妹妹，名-