“娜娜莉，七殿下已经安全了，但是……”看到娜娜莉到来，站在地下室阶梯入口的枢木朱雀，侧身让开，同时面有难色的汇报道，“他不肯上来……”
“我知道了。”打断枢木朱雀的话，娜娜莉轻松的挥了挥手，“朱雀，你守在这里。安妮，推我下去吧。”
阴暗的阶梯行至一半，从地下室里，蓦然传出悠然素雅的乐声。
泠泠淙淙的乐声，是流行的南国小调，曲调轻柔。
“哼。”咋闻乐声，娜娜莉先是一愣，随即冷哼一声，示意安妮亚加快推动轮椅的速度。
当地下室出现在面前时，出乎意料的，这用作囚室的地下室异常宽敞，照明充足，空气新鲜，毫无不流通之感，看来就算是囚禁，安东尼对第七皇子的这皇室继承人身份，还是带着敬畏，不敢乱来的。
安妮亚推着娜娜莉的轮椅进入地下室的瞬间，柔和的南国小调戛然而止，琴声陡然一变。
“锵！锵！锵！”
琴音连续三声，一声比一声高，一声比一声疾，如长剑出鞘，若利矢离弦，带着一股冲霄而起，一往无前的气势。
放眼望去，在地下室的一角，有一张铺满了稻草的石床。石床上，一名清秀男子盘膝而作，专心弹奏，对有外人进入囚室恍若不觉。
以之前瞬间拔高的三声琴音为始，琴音蓦然快起来。男子五指变换，指下铮铮，宫商角徵羽诸声并奏间，战鼓旌旗，铁甲金戈，雄壮的乐声竟自成一番恢宏气派。
“唉，哥……”听到这琴音，娜娜莉面色一暗，脸上竟显出不忍神色来。
抑扬顿挫的琴声，再次拔高，一浪高过一浪，攀升至顶峰，有若万马奔腾，又如十万甲兵，破敌于沙场之上。琴声越升越高，最后竟隐带萧杀之气。
当琴声达到巅峰，男子双手一震，琴韵急转直下，忽刚忽柔，融汇无间，带着几分沧桑意味，悠悠古意，激越之中，带着一丝悲切之情，有一股『朱门先达笑谈冠，白首相知犹按剑』的感叹，又带着一股『本是同根生，相煎何太急』的无奈。
攸的，琴声停歇，男子将琴放在一边，站起身来，虽然神情有些疲惫，但是眉宇间自生一股威仪，和娜娜莉一样，有着一副皇室子弟的尊贵模样。
“哥……我”娜娜莉数次张口，却难以言语。
“娜娜莉，你长大了。”
“哥……对不起。”对于理查德的开口，娜娜莉不知道该如何去回应，虽然已经在心里模拟过多次，但是当事情真的发生在眼前的时候，娜娜莉发现，自己还是无法像准备中的一样来应对，只能用“对不起”三个字来回答。
在现任皇帝后代、以及外系亲王家族的入选者，合共数十人的继承者中，能通过重重考验，存活至今的并不多。其中，理查德排行第七，娜娜莉排行十三，在诸多兄弟姐妹里，两人的感情甚好。
第七皇子理查德，虽是当今皇帝后代，但母亲非是正室，因此不得居于皇宫之内，和外系的第十三皇女娜娜莉，从小在一起长大，也因此，娜娜莉与理查德之间，有一份真挚的兄妹之情。
自皇帝五年前病重以来，环顾众多皇子皇女，无不各显身手，以图储君之位，其间可说是无所不用其极，能依然维持正常亲情的继承人，反而并不多，娜娜莉和理查德正是其中之一。
只是，这份难得的亲情，恐怕也要在今天结束了。
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