“将军府门庭若市，王氏大出风头，你把自己困在小小的云梦楼，真的甘心？”
楚情脑中有两个声音展开拉锯战，这句话让她醍醐灌顶。
“王漓，你为什么帮我？”
后庭院中，坐在墙角的秋千聊天，虫鸣啾啾，楚情问身边绿纱裙的姑娘。
王漓耸耸肩，“难道我们不是朋友？小郡主已经不在了，你脾气古怪，除了我，谁还愿意当你朋友？”
楚情有些愣，为身边这人若无其事的笑容。
桃红对她好，因为她是主子。苏宜对她好，因为他们利益相关。而王漓对她好，只是因为曾经她小小的善意。她自己都没想到，当初随意一句话，收获了一份真挚的友情。
王漓说：“我出来时间不能太长，很多话就长话短说了。我在书房偷听到父亲和御史台的大臣议论，国公爷摔伤腿是因祸得福。”
“朝中公主党和太子党竞争激烈，国公爷就是一个香饽饽。世子和姚宛定亲，你则和太子走得很近，今上最忌讳臣子脚踏两只船的做法。但国公爷受伤，今上有足够的理由架空国公府的权力。无论府中的姑娘和哪位勋贵定亲，都不会影响形势。只是……”
“楚情，今上好像对你格外关注。”
楚情眸光一闪。受伤还有这么多好处，若是楚唯失足坠楼是故意的呢？随即反应王漓最后一句话，像只炸毛的小猫，“你这是什么意思？”
王漓脸有些红，“我也是装睡偷听父亲和母亲聊天才知道的。今上好像不喜欢有情人终成眷属。”
这是什么个人癖好？
楚情哭笑不得。
王漓看看天色，“我得走了，有时间再找你玩。你最近风头正盛，来我家容易被人惦记，你想我了，就给我写信。既然是从子衿书院出来的学生，以文会友也是一件雅事。”
楚情把王漓送到门口，两人拉着手依依惜别，太阳吊在墙外柳梢上，金黄的光线照着王漓远走的背影，楚情第一次感觉温柔的情愫涌上心头。
被人惦记着感觉，真挺好的。
王漓走的远了，渐渐湮没在人群中。楚情呆立在原地，站了会儿，才返回云梦楼。
到了后庭院，莲娘在墙角的秋千上摇晃。
“你们刚才说的话，我都听到了，情丫头，你怎么想？”
“我对苏宜毫无男女之情。”
称呼太子的名讳，却说毫无男女之情。莲娘笑了笑，“谁相信？”
“身正不怕影子斜。我无需向谁证明。”
莲娘摇头，“只怕你还不到证明的那天，就已经身首异处了。别忘了，那个小姑娘说的，今上最不喜有情人终成眷属。现在今上认定你和太子有私情，你们就一定有私情。楚大人手中无实权，现在可是护不住你了。”
楚情抿嘴，烦恼地问，“那该如何？”
莲娘神秘地说：“你在宫中做了什么，还用我说？”
楚情有些茫然。她在宫中吃饭睡觉，没做别的。除了被苏放调戏……
莲娘走到她身边，拍拍她的肩膀，“小姑娘，很多时候，人都不是为了自己活的。在别人眼中你说什么样，你很难改变的。所以，用些心。”
丞相府，胡庸和夫人坐在花架子下，胡青苗在不远处打起书案，照着两人描摹。
“青儿，娘亲腰肢有些软，今天就到这里行吗？”
胡庸说：“好不容易说动青儿动笔，你多忍忍。”
夫人说：“再忍下去，我就动不了。”
胡青苗放下笔，拍手道：“大功告成，来看看。”
三人围着书案看画。胡承志走过垂花门，站在松树后，没有出声。好像父母和女儿能轻易融到一起，面对男孩子，总要求独立坚强，喜怒不形于色。
胡庸看到儿子，脸上的笑容收敛几分，朝他招手，“孩儿过来，看你妹妹做的画。”
胡承志依言看画。画中男女相依，都看向前方，但两人头挨着头，无比亲密。
“画的真好。等我成婚后，还请妹妹帮我和你嫂子也画一副这样的画。”
气氛有些冷。
胡庸收回搂着胡夫人的手，胡夫人知道丈夫要训子，对胡青苗说：“看你小脸脏的，到娘房里梳洗一番。”