次日，别墅开始有客人拜谒求见。郑先生未回归之前，府宅静若寺庙，门可罗雀；只一夕，恍若隔世，各路人士纷至沓来，几乎每天都有好几批客人，碌碌续续地来造访。这些人很少是来正经议事的，大都是被郑先生的名望吸引来的。像郑先生这样富得出奇的人，在崇尚金钱的地方，一般都会产生比较轰动的效果。
郑先生对这些来访者，都不是很热情。他从不留他们下来吃饭，也不请什么人在别墅过夜。他痛恨炫耀自家的财富。我有时候下楼，看见客人们都在热烈地谈着，唯有他漫不经心地坐在那里，金口难开。可是，没有人对他的态度有过微词。相对而言，他对家里的雇员倒宽容许多——他没有主仆观念，只要不违抗他的命令，他从不责难任何人。所以，根据他一贯的风骨，根据他这种独特的气节，宅中的每个成员，都愿意无条件服从这个倔强的、岸然傲然的主人。
迩来，我很少和郑先生单独在一起。不过我在宅子里常常见到他，无论是在大厅、饭厅、楼梯、或者过道，都发现他的行动极其自如，像正常人一样，毫无障碍。假如不熟识他的人，根本不会想到他是个双目失明的人。他从不需要别人搀扶，也不需要借助拐杖——在自然环境中，他有着敏锐的听觉和直觉。凡是稔知他的人，多年以来，都知道他这个人天赋极高，聪明过人，上天赐予他异秉，以弥补他眼疾之不足，看到他起居生活如此轻松，没有半点盲态，谁也不觉得一丝诧异。我跟大家一样，也对他出神入化的记忆力和辨别力，怀有一种近乎虔敬的钦佩之情。
又是一个工作日，上午平平淡淡地过去了。晌午，我按照林医生拟的时间表，离开老人的卧房。我轻步穿过通道，途经书房门口，看见郑先生和小崔都在里面。郑先生斜靠在椅子上，他穿着休闲便服，两臂交叉抱在胸前，半向着敞开的窗户，默默地出神。小崔在上网。我不想惊扰他们，试图离开那儿。但郑先生好像已经觉察到了，他从座位上欠起身子，脸朝门口转过来，对我说：
“植莉，是你吧？”
小崔抬起头来。
“是我。”我只好应道。
“正好，我刚想叫你过来，你就来了。进来坐吧，这里还有一张椅子。”
我敛足门边，踟蹰不前。我是不想进去的，我意欲下楼，到院子里走一走，但见郑先生等待的神情，不便推托，就遵命了。
“郑先生，植莉姐有散步的习惯。”小崔说。
“是这样吗，植莉？”郑先生问。
我答话说是，我觉得散步是一种乐趣。
“你整日呆在房间里，是需要一点户外活动。”他说。“我也需要户外活动，但今天我哪儿也不想去，你能陪我聊聊吗？我想听你说说话，说什么都行。”
我很愿意这么做。有些人相处半生，尚感陌生；但有些人初次谋面，就倍感亲切，仿佛有一种天生的好感。我觉得，对我来说，郑先生就是后一种人。我们相识时间不长，但感觉我们很要好，似乎以前曾经在一起过。
“可以。”我说。
一个极浅极淡的笑容，在他眉间闪现出来，看到主人这样恬淡的微笑，小崔惊讶得扬起了眉毛。
“坐下说吧，”郑先生说。“你是坐着的吗？”
我不想违逆他的话，便坐下了。
“植莉，我记得你说过，你喜欢在深林里幽居。现在，这里的清静被打破了，你还喜欢它吗？”
“喜欢。”
“你的态度很奇怪。当然了，你本身就是一个非常有趣、非常奇怪的人。我和小崔，我们两个都不喜欢这里。小崔，你喜欢这里吗？”
“不是很喜欢。”小崔说。
“郑先生，”我踌躇了一下，说。“也许，是你看不到它的缘故。这里真的很美，像一幅画卷。”
“我看不见它？——你真是大胆！居然敢这么跟我提起。”他的声音既不生气，又不冷漠，语气中还带了点儿逗趣的意味。“不过，你的看法很可能是对的。人对客观事物的感受，来自人的感官世界，每个人都是以他独有的感官感知环境的。既然我的眼睛已经失却官能，看不到美丽迷人的景色，那么，我至少可以让自己感受一下听觉上的亨受吧。可我在这里听到的，不是冬天寒风吹入树林的鬼哭狼嚎的声音，就是夏天暴雨打击树叶发出的凄厉的声音，其余的时候，则静得像墓穴一样。住在这里，我的寿命起码缩短五年。”
这是他的感受，我无可反驳。如果我处在他的位置，或许也会有同样的感觉。我当下就对自己的失言后悔了。
“郑先生，对不起，我不是故意的。”
“你是不是故意的，我心里面自有答案。”他脸上全无愠色，竭力忍住微笑说。“你是我与之深谈不觉得索然寡味的一个女生，讲话不掺一点杂质，听你讲话真像听天籁。植莉，你对向你刨根问底的人，是怎么看的？”
“郑先生，你是这栋房子的主人，你想问什么都可以。”
“我不想做任何人的主人。”他说。“我们都是独立个体的人，谁都不是谁的从属物。我特别不能容忍一些人比一些人尊贵这种可笑的说法。我很想知道，你是怎么看待有钱人的。我问过小崔，他不好意思回答我——说说你的看法，你是不是认为，有钱人身上有许多叫人难以容忍的缺点，嗯？”
“我不知道，我接触这种人不多。不过我想，人的缺点是由他身上的性格决定的，不是由他拥有多少财产决定的。”
“你完完全全错了。钱能改变一切，包括人的性格。俗语说得好：‘贫贱夫妻百事哀’。——难道这些夫妻天生就是哀愁的吗？不——是环境逼迫使然，一旦生活富裕起来，他们比谁都乐观。”
“俗话里还有一句：‘有情人，饮水饱’——并不是所有贫穷的人都不乐观。”
“你别开玩笑了，我们赶快严肃起来吧！生活到底是生活，当今生活指数这么高；你看看，时下的房价和医疗费与民生多不相符，金钱已然发展到能决定我们的生命，有钱在手才有安全感啊！生存即是欲求，人有求取的欲念，需要的天性。你这样说，好像生命之自然需要，是可以遏止似的。生活到底是生活，这种愚蠢的话我只听一次，下不为例。”
我私下寻思，他从一个话题转到另一个话题，究竟是什么意思？而且，他的神情与他话里的涵义，又大相径庭。他逮住我走神的这一间隙问：
“植莉，你不说话，莫非是同意啦？”
我并没有同意，因为这与我的意见相左。
“郑先生，”我说。“我不想装得比任何人高尚，——也不想假装达到了自己实未达到的境界。可是，你讲的不是事实，生活并不是如此。”
“你这样考虑问题是很自然的，越是深广的生命，越是相信自己能拓展出一片壮丽的奇景。但我始终觉得你的想法有问题。当我认为一个人的想法有问题的时候，我就会点醒她。我毕竟比你年长十几岁，比你多一些切身体会。——你心如冰清，我想见得出，你的财富感觉并不灵敏，因为你没有这种天赋？”
“郑先生，你错了，我也希望富裕的生活。”
“你所说的富裕，根本算不上是真正意义上的富裕。你最大的愿望，也就是能供植军完成学业，你自己有时间创作一本书。这也许是你认为幸福的生活，但不能算是富裕的生活。‘富裕’这个词的概念很难阐释——丰富？——宽绰？——好像都不是很具体。就拿我来说吧，在此地，我的财富无人能及，但如果到了北京、上海、广东，或者浙江、江苏这些地方，便不算什么了。你有很好的心理平衡能力，你使我对我们国家的心理素质教育刮目相看。——我发觉，由开始至现在，你只拘泥于一种见地，我没有发现其他人中有谁特别推重这个见地。”
我笑而不语。人活着除了金钱以外，还有许多有价值的事情，值得我们为之奋斗。我感到好笑，既然幸福的生活，不一定是建立在富裕的经济上，那郑先生的观点就显得前后矛盾了。其实，我一直怀疑郑先生的态度，他问长问短，总是希望我说些什么。我有种内在的感觉，我不能把他的话全部当真，对于他的话，也不能按照字面意思去理解。我肯定他是善良的，所以我比较容易接受他这种奇怪的、跳跃的方式。
“怎么回事，你睡着了吗？”郑先生问。
“没有，我听着呢！”
“你的语气，有点儿耐人寻味。”他嚷道。“很明显，你在暗示我，我是个傻瓜。没错，你就是这个意思——我听得出你的言外之意。你一心认为，钱不是最重要的，生活中有比钱更重要的东西，但我担心，你可能永远也找不到那种东西。”
“郑先生，生命中你有遗憾的事吗？”我问。
“我没有什么遗憾的事，当然不可能事事如意，但谈不上遗憾——你问这个究竟什么意思？”
“我的意思是，财富不只指金钱。人生最终的目的何在呢？谁也没有说钱对自己不重要，但钱不是生活中的全部——多少钱才算够呢？”
“如今，金钱对我来说，已经失去了对普通人的那种意义了，这倒不是我现在最关心的事情。”他想了一想，说。“植莉，你可否回答我几个问题？”
“可以。”
“我记得你说过，你是历尽千辛万难，才找到现在这份工作的，是吗？”
“是的。”
“我想，不仅你一人，大凡莘莘学子，都跟你有同样的遭遇吧？”
“很多，不独我一个。”