夜已深沉，而这男子还枯坐在摇曳不定的篝火边，背后是深宵的寒气。
很长时间他没有任何动作，然后突然把左手举到火边，睁开了双眼。
他当然不是那种整日欣赏自己“纤纤素手”的士家子弟。这是一只习于杀戮的手，曾经捏碎过护喉下面的软骨，也曾抓取过无数壮士的首级，在那粗糙的皮肉上面，有许多击斩留下的痕迹，是刀剑的记号，也是死亡的证明。
但最显眼的还是虎口上那一行刺青：
抚州官军豹腾前锋左队效用投充一员严五
他在心中把这十八字重新默读了一遍，再侧头看看那女子，真真切切的感受到了何谓人生无常。
她正蜷缩在火堆边，紧紧裹着熊皮。虽然刚才还一直强撑坐着，不肯回树洞中去，但最终还是抗不住睡意。
那样的容貌性情，还有方才那般姿态，决不是普通出身的女子能有的，看看她，身上衣料名贵自不必说，就是那轻甲，宝剑，还有那把精致的雕弓，虽然都不是为战场准备的，却均是价值不菲的精品，或者其中还大有来历也不一定。
他知道这些勋贵女子的生活，在恪守老规矩的旧家大族里，每夜时辰一到，自有一大堆下人服侍她就寝，有人铺床叠被，有人伺候卸妆，还有人在放下帐子，点燃甜香，等到主子睡熟，才无声无息的退将出去。
而现在，这样的大家千金却就这样躺在野地里。
命这种东西，还真是说不清啊，严五这样想着，鼻子里发出一声冷笑，跟着伸手取了一根木头，加到火堆上面去。
当她惊觉自己居然睡着的时候，却早天光大亮。营火熊熊燃烧，一只瓦罐吊在昨日烤肉的木架上，烧得水响。
好半天思树才慢慢坐起来，身上仍是伤疼，要知此前她虽也曾专门到野外露宿，那却是帐篷居住，多人服侍——怎如眼下之苦？尤其左半边身子不曾靠着篝火，痛的更是厉害.
那人自然早已起身，现下正在远处结束马匹，整顿行李。
等她去溪边洗脸回来时，火却已扑熄了，一只木碗放在地上，旁边搁着一大块肉，想来这就是给她准备的早饭了。
这肉虽是不好嚼，和着开水也慢慢吃下去了。抬眼看时，只见那人正面朝东方站着，轮廓被初生的太阳勾勒，竟显得有几分辉煌。
该上路了，思树跟着他来到马旁边。只见这马匹虽小，背上东西却实在不少，侧后斜插铁弓长箭，左边挂着那把看看就眼晕的大斧，右边悬着一个葫芦，困着几个大小皮囊，鞍袋里还有许多家什，鞍上却系着一个花布衣包并一把鲨鱼皮鞘的尺半短剑，柄上镶碧玉——正是自己在乱中失落的，近日常带的那把。
这人见思树眼波一闪，于是就前取剑放她手中，随即缰绳一抖，叫声“起！”大踏步的当先便走。
这一往东去，便越走越高，林木渐少，却有许多岩石切的山势陡峭崎岖。那古道湮没已久，到处人迹难寻。
那严五行来自是毫不费力，他手握长刀，从荆棘乱藤中一过，就开出条路来，思树却实实未曾走过这般险路，无两个时刻，早已是汗如雨下，口中也十分焦渴，浑身骨痛欲裂，实在难以抬足动步了，完全只是凭着胸中一股傲气在硬挺而已。
不知过了多久，总算挣到半山腰处，几颗松树下，有一大片水洗白石可以坐下。思树再也顾不得那许多了，抢上一交跌在树荫里，险些没昏晕过去。
严五见她累成这般模样，就从鞍上解下葫芦，拔下塞子递到她手中。
这水救了思树的命，她一连喝了好几口，才想起来要致谢意——当然这也用不着，因为这男子已经走到山崖边去了。
且不去管他，思树一阵喘息，总算匀了气。擦汗毕，一抬眼的功夫，猛看见半天云雾里散开，露出一座众山簇拥的高峰来，四面刀削剑劈十分陡峭，峰顶上堆积着万年也不曾化的冰雪。
这便是思归神峰了，处在衡洲中心，区分东方和西方的横岭第一高峰。
在海州，她的窗子就正对这座峰，朝见暮看，实在很眼熟了。
突然她兴起一个想法，就急忙爬起身来，也走到崖边，举手挡住阳光，睁大眼睛，努力往海州的方向望过去。
本来她并没有抱多大希望，毕竟已经离开了一天以上的路程，可是最后思树还是看到了。
“啊”，她不禁发出一阵轻呼，脚下一阵虚浮，险些失足掉下山去。
“就是这样。”思树身边的同伴及时扶住她之后，开言说道，“他们到何处，火就到何处。”
听了这话，她惊恐的望了他一眼，不敢相信他竟然那么平静，那么自然
因为就在那下面，一角明媚的天空底下，正有无数烟柱升腾起来——她的海州城正在猛烈燃烧。