迈尔对此表达了自己的忧虑。他认为，自1860年以来，没有哪两个作者对“达尔文主义”这个词的理解是完全相同的，每位讨论者都只是接触了达尔文主义的一个方面，然后就自以为掌握了它的真谛。然后每个人只取对自己观点相符的一部分作出反应，拿来作为支撑自己理论的后盾。迈尔告诉人们，达尔文主义其实不是一个整体的理论，而是各种零散的理论组成的一个体系，这个体系中的一部分甚至会和另一部分相抵触，与此对应的是，这个体系中就算有些部分是错误的，也不会影响到整个体系的科学性。
但有一点是肯定的，达尔文坚信无论从生物角度还是从社会角度看，人类都没有逃脱自然选择的黑手。人类这种自我感觉良好的动物尽管有感情、讲道德、重伦理、会诗歌、醉心于爱情和亲情，甚至富有牺牲精神，可惜无论如何，仍然只是笼罩在自然选择魔爪之下的可怜虫，听任自然选择的摆布，毫无还手之力，是纯粹的凡夫俗子，并没有得到上帝的半只青眼。
逼着他写出了《物种起源》的另一位进化论先驱华莱士则不这么看。而要命的是，华莱士的观点代表了一大批学者的观点。
不知是出于什么样的想法，本来达尔文是想把人类起源与进化的题目让给华莱士写的，并答应免费提供相关资料，但没想到的是，一向坚决拥护正统的生物进化理论，并自称比达尔文还要坚持达尔文主义的华莱士，在人的进化问题上却走向了另一条路，他不愿意把人纳入到自然选择的体系中来，他在人类的智力和灵魂等问题面前退却了，转而寻求上帝的帮助，变成了一个“唯灵论”者。
唯灵论者主张灵魂和精神是世界的本原，他们宣称灵魂是唯一的，世界万物都是有灵魂的，连地球都有灵魂。所有万物的灵魂构成了一个“世界灵魂”，这就是上帝。所有一切小灵魂被这个大灵魂罩着。
唯灵论并不新鲜，在各国都有粉丝，但在理论上进行系统化表述，则是发生在达尔文以前不久的事情。他们相信各人之间可以存在心灵感应，灵媒这一骗钱职业因此而有了高尚的光环。那个创作了神奇无比的福尔摩斯的写手柯南道尔(arthurdoyle)就是一个有名的唯灵论者，可见这一理论影响之强大。
华莱士本来并不相信唯灵论，也认为那是一种幻觉或骗局。但1865年7月，他不幸参加了一个朋友招集的降神会，亲眼见到了“神灵”的工作。不久，他又在自己家中对一位著名的通灵人进行试验，据说是看到了身离地悬空现象。这件事把他彻底击倒了，只好向唯灵论投降了，并通过推理而把这一理论运用到了进化论中来。
华莱士相信，人类具有独立于身体的灵魂能力，如若不然，很多现象就无法解释。比如他认为人类光滑白嫩的皮肤就是一个不可思议的奇怪现象，而且看不出有什么特别的好处，在自然选择中应该不占有优势，说不定还是一种劣势。
更严重的是，华莱士认为人类过剩的智力在竞争中也没有多大用处，比如音乐和数学。特别是在原始社会，他看不出具有这种才能的人有什么道理会活得更好，当其他猛男都出去抢食物茹毛饮血的时候，一个在那里自我陶醉的音乐天才或者数学神童不被饿死就已是天大的万幸了，除非真的有上帝罩着他。
华莱士并没有种族歧视的意思，他与达尔文不同，达尔文认为黑人很笨，而华莱士则坚信黑人一点都不笨，其智力潜能与白种人不相上下。也就是说，黑人经过教育，也完全可以取得与白人相同的成就，只不过黑人们还不会使用他们大脑中早已具备了的高端智能罢了。